永昌二十二年，七月十二。
恩旨從泰山腳下，八百里加急發出，驛馬沿著官道，晝夜兼程，換馬不換人，換人不停蹄。
蓋著傳國玉璽的詔書，被送往帝國每一座州府，自東海之濱至西域流沙，自雁門關外至瓊州海峽。
每一座城池的城門上，都貼滿了明黃錦緞裝裱的告示。
各州知府，率屬官跪於城門外接旨，於府衙正堂設香案，鳴炮九響，以最隆重的禮儀迎，接這道從泰山之巔飛來的詔書。
“奉天承運皇帝，詔曰：朕承天序，嗣守鴻業，夙夜兢兢，惟恐不逮。
皇七子珩，朕之元嗣，稟粹天鍾，資文日就，仁孝夙著。
既加元服，宜升儲副，以光帝業。
茲以大典告成，宜布恩澤於天下。
自今年七月十二始，天下賦稅蠲免一年。
凡民間積年舊欠，悉數豁免，有司不得追徵。
徭役減三成，鰥寡孤獨廢疾者免徵。
八十以上老人賜粟一斛、帛一匹，九十以上加賜肉十斤。
赦天下殊死以下。凡流徒以下罪囚，無論己決未決，鹹赦除之。
惟謀逆、大不敬、不孝、不道者不赦。
京畿及東宮屬地加免稅賦一年。
佈告中外，鹹使聞知。
欽此。”
濟南府的老農，在告示前站了很久很久，田地多災，兒女早逝，幾乎壓斷了他的脊樑，家裡積欠也己經累了數年。
每年秋收之後，里正就馬上上門，把他僅有的幾鬥糧食全數收走，他和老伴只能靠野菜餬口。
他的老伴站在他身後，手裡拄著一根磨得發亮的竹杖，渾濁的眼睛，盯著告示上那些她看不懂的字。
她扒著老農的衣服“今年真不用交稅了？”
“對，不交了。”
“那去年欠的稅也不要了?”
“不要了，皇上給咱免了。”
“那行，今年冬天咱能燒上煤了。”
她沒有再說什麼，拄著竹杖，轉過身往回走，走了幾步，又停下來，回頭看了一眼告示上那方鮮紅的玉璽印章。
她不認識字，但她認得紅色。紅色是喜事。
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