這等紋樣，分明是宮裡的東西。
林清和立在旁邊，只當看不見，之前蕭珩自告奮勇，要幫她收斂東西，她就心知不妙。
如今來看，她準備的還不夠充分，真不愧是蕭珩啊，行事真是一貫的……
老吏把硯臺放回原處，蓋好桐油布，抬頭看她，那眼神己與先前不同，多了幾分小心翼翼。
他低聲道：“林公子，東西齊全，請。”雙手把書箱一推，姿態竟比剛才恭敬許多。
林清和點頭，單手扣上箱蓋，指尖在蓋邊停了一瞬，極短，然後提箱，轉身，過龍門。
身後，另一個還在排隊的考生探過頭來，滿眼豔羨。
東宮偏殿，燈火未熄。
蕭珩坐在案後，面前攤著貢院送來的《癸酉科會試外場總錄》。
他看得很慢，一頁一頁翻，那摺子上的字不大，他卻幾乎是一個一個地看。
佑安進來時，還沒來得及開口，蕭珩己經抬頭，身子不自覺地往前傾了傾。
“進去了？”
“進去了，書箱也驗過了，無人留難。”
蕭珩“嗯”了一聲，低頭繼續翻。翻了兩頁，又抬頭：“天寒……”
佑安會意：“披了件鴉青披風。”
蕭珩重新低頭，手指在紙頁邊緣，摩挲了兩下，翻到第三頁，停住。
一行字跳進眼裡：卯初至卯正，龍門外候檢舉人三百餘，天寒，有數人面青唇白。
他把摺子一合，聲音冷下來：“孤前日就下過明旨，為什麼摺子上只寫‘炭火六處’？”
佑安道：“順天府的人說，棚子搭得倉促，炭火一時調不齊。”
“一時調不齊？”
蕭珩站起來，腳步帶起一陣風，把案角一張紙片吹落在地，“北城倉裡堆著多少銀霜炭？別跟孤說沒有，順天府調不動，戶部也調不動？
拿著孤的手令去，有一個考生凍出病來，讓順天府尹自己到東宮來領罪。”
佑安領命去了，蕭珩回到案前，坐下，不到半盞茶的工夫，又站起來，在殿裡走了兩個來回。
殿裡靜得厲害，只有更漏裡的水，一滴一滴往下落，像在數著時辰。
他走到窗邊，把窗戶推開一條縫。冷風灌進來，吹得案上紙頁嘩嘩響了兩聲。
他也不關，就那麼站著，望著外頭灰白的天色，手指無意識地，摳著窗欞上的木紋，一下一下，像要把那紋路摳出來。
不多時，東宮署官進來回話，說第三考場，有考牌序列出錯，兩名舉人重號。
蕭珩霍地轉身，眼睛亮得有些嚇人。
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