四個健壯夥計齊聲吆喝著，一擁而上，對著一個小山般的異獸抱腿的抱腿，託腹的託腹，個個漲紅了臉，才勉強將它半抬離地，硬生生翻出鼓脹肚皮，好叫圍觀眾人看清上頭那枚方方正正的朱印。
朱印鮮紅扎眼，上書“司農寺監製”四字。
“瞧好了，這是正經司農寺調教出來的當康！”
門前牙郎拍著那當康厚實的脊背，唾沫橫飛地叫賣：“此獸一吼，最能催苗分櫱。春耕時趕著它繞田三匝，秋收便可平添三成！就是得看牢些——這獸貪吃，胃大，若一時不察叫它啃進糧倉去，司農寺不賠！”
圍觀眾人發出一陣善意的鬨笑。
檀寧正看得起勁，人群裡忽然鑽出一個挑擔小販，眼尖得很，只一瞥她那身異族裝束，便湊了上來，滿臉堆笑道：“姑娘這身打扮，一看便是從寒地來的貴客，應該看看這個——”他左右一張望，神神秘秘地掀開擔上壓著的粗布，裡頭赫然露出一襲疊得齊整的赤褐皮裘。那毛色油潤髮亮，一看便不一般。
“火鼠裘！”小販壓低了嗓門，語氣越發煽惑，“能自己生暖的寶貝，穿上身，三九寒天裡都能暖到骨頭縫裡去。擱在大商行裡，少說也得千兩起步，今兒我急著脫手，不跟姑娘說虛價——只要一百兩！只消那些大商行一個零頭，錯過這個村，可就沒這個店了！”
雪霽谷那樣的苦寒之地，禦寒之物向來最是金貴。檀寧看得心頭微動，卻想起自己入京時身無分文，只得下意識摸上腕間那隻鈴鐺銀鐲，遲疑著問：“當真有這麼好麼？”
小販還沒來得及開口，一道冷硬的聲音便橫插進來，打斷了兩人的對話。
“自然是騙傻子的。”
鄔宵寒不知何時已折返回來，手裡拎著兩個荷葉包的炊餅，目光往那件火鼠裘上一掃，唇邊挑起一點冷笑。
“正經商行裡，火鼠裘少說也要千兩紋銀起。他百兩賣給你，除了圖你傻，還能圖什麼？”
靈撫司司正的威名，玉京無人不知。那小販一看清鄔宵寒的臉，臉色登時變了，喉間擠出半聲怪響，挑起擔子轉身便跑。
小販才逃出兩步，後領便驟然一緊，像被鐵鉤勾住一般，整個人都被拎了回來。
“紅鼠皮也敢冒充火鼠裘，騙錢騙到本司眼皮底下來了。”鄔宵寒冷冷道，“今日之內，自己滾去靈撫司領罰。若到日落還不見你的人，我便派人去家裡拿你。”
鄔宵寒鬆開手，小販踉蹌了兩步，臉色煞白如紙，連聲都不敢應，只顧胡亂撿起扁擔，跌跌撞撞地鑽進入潮裡，轉眼便不見了蹤影。
“不是能聽音麼？”鄔宵寒回身看她，劍眉微挑，諷刺道，“這種破綻百出的鬼話，你也信。”
“……聽音又不是辨謊，我要有那能力倒好了。”檀寧小聲辯解。
鄔宵寒看了她一眼，沒再多說，只將手裡其中一個還帶著熱氣的羊肉炊餅往她懷裡一塞。
“拿著。”他冷聲道，“再被騙一次，你也別當什麼妖使節了，就在靈撫司掃門灑地還穩妥些。”
檀寧忙接住，炊餅隔著荷葉透出暖烘烘的熱意，羊油與面香一下子撲鼻而來。
鄔宵寒翻身上馬，低頭掃她一眼：“上來。”
檀寧懷裡抱著炊餅，又要踩鐙又要扶鞍，折騰了半晌，仍舊沒能上去。鄔宵寒看得不耐，冷著臉朝她伸出手。
檀寧怔了怔，連忙伸手握住。那隻手修長有力，微一使勁，便將她穩穩帶上了馬背。
長街上車馬粼粼，肩摩踵接，駿馬再神駿，也只能被人潮擠得一步一步往前挪。
檀寧捧著炊餅，小口咬了一下，外頭面皮烤得微焦，裡頭羊肉卻還滾燙，肉汁混著胡椒與蔥香漫開，險些燙著舌尖。
雪霽谷從未有這等美味。檀寧腹中忍了許久的饞意都被勾了起來，嘴裡那口還未來得及嚥下，便已忍不住又咬一口。
鄔宵寒在後頭不動聲色地看著。
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