蔡辛厲聲喝道：“備馬！值夜司員即刻隨我出發，其餘人分頭傳令，不得耽擱！”
遠在玉京另一頭的高宅，也被那一團紅焰驚醒了。
高英卓在臥房裡霍然起身。
窗紙上映著一層不祥的紅，他掀被下榻，外袍草草披在肩上，趿著靴便大步出了臥房。
院中冷風迎面撲來，吹得寢衣下襬獵獵翻起。一團赤焰高懸天頂，高英卓的臉色一寸寸沉了下去。
文氏披衣追了出來：“老爺！”
高英卓冷聲道：“取我官服來。”
值夜的侍從應聲奔去。文氏見他神色不對，心裡愈發發緊：“老爺，到底出了什麼事？”
高英卓接過侍從遞來的官服，邊穿邊道：“靈撫司發了最高急號，我必須即刻出門。”
他順手將方才披在身上的外袍搭到文氏肩頭，聲音柔了些許：“你不必慌張，在家等著便是，把內院門關好，不會有事的。”
文氏張了張口，還欲再問，高英卓已束好衣帶，快步下階。廊下侍從跪了一片，又被他喝得匆匆起身前去備馬。
紅光映照著城西偏北的義莊。
老者已被雙臂反剪，捆在廊下一根圓柱上。他卻像毫無知覺，眼珠直勾勾地望著檀寧，口中仍在唸叨“死者姓甚名誰”。
鄔宵寒站在中庭，一言不發，橫刀還握在手裡。檀寧立在他身側，腕上鈴鐺垂著，也安安靜靜的。
夜色深處忽然送來一聲馬蹄。
隔了片刻，又是一聲。
接著第三聲、第四聲，無數的馬蹄聲自不同方向趕來，先後撞在一起，越來越近，越來越密，像一張無形的網，從四面八方向義莊收攏。
下一刻，義莊大門轟然洞開。
冷風裹雪氣一股腦灌進院中，數道人影疾步衝了進來。緋的、青的、烏的，各色官袍在夜裡一閃而過。
衝在最前頭的是高英卓與蔡辛。
高英卓來得太急，靴上還沾著半層未化的雪泥，目光卻先一步落到那被綁在柱上的老者身上。
他腳步猛地一頓，面色冷沉：“……赤鱗信是最高急號，非大亂不得輕發！鄔司正，你最好現在就把緣由說清楚。否則，這便是擅動急號、驚擾全城的重罪！”
“高副司。”鄔宵寒眼底露出一抹譏誚，“你去把一把他的脈，就知道我為何要動赤鱗信了。到那時，你最好還有眼下這般氣勢。”
“我又不是大夫，怎麼——”“去把。”鄔宵寒冷冷地截斷了他的話。
高英卓很想拒絕，但鄔宵寒到底還是自己名義上的上司。他忍著怒氣上前，一把攥住老者的手腕。
還沒等他找到脈搏，臉色便已經變了。
那腕子握在手裡，冷得像冰，硬得像木，皮下空空的，別說脈搏了，連活人該有的溫度都沒有。
高英卓像被火燒到一樣，猛地收回手。
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