聞人拂青轉過目光，看著項華的身影從那棵粗壯的榆樹前浮現出來。
“靈撫司司正地位特殊，如今大業未竟，不宜在此時節外生枝。”項華垂下眼，輕聲說道。
“……項華。”聞人拂青幽幽念出他的名字。
“屬下在。”
“你可曾有過後悔的時刻？”
在人間最接近仙人體的大妖威壓之下，項華不敢抬頭，眼神卻微微一動。
他沒有立刻順著聞人拂青的問題回望舊事，反而先為這個問題本身感到詫異——聞人拂青竟也會問出這樣近似凡人的疑問。
妖族修行，本就是一個斬情絕愛的過程。越是接近飛昇，便越脫離七情六慾。像聞人拂青這樣已修成十尾、半步登仙的大妖，理應再無半點情緒波瀾。
“既然已經做下決定，屬下就不會後悔。”項華低聲說。
“當真沒有後悔嗎？”
聞人拂青淡淡地看著他，沒有動怒，沒有威脅，但就是那樣平靜的目光，卻讓項華從骨子裡生出一陣戰慄。
“若沒有後悔，怎會花了四百八十年，都找不到那隻逃跑的蠪侄？”
項華單膝重重跪地，目光垂得更低，死死盯著聞人拂青腳邊。
那裡有一株柔弱的含羞草，正隨夜風輕輕搖曳。它絲毫不知，只要那隻靴履稍稍偏移半寸，便足以將它碾得汁液橫流、枯萎腐爛。
“屬下無能，請樓主責罰！”
“……不必了，我已找到替代那顆狐珠的材料。”聞人拂青移開目光，神情裡露出幾分倦怠，“那隻漏網之魚就隨他去吧。待回京之後，我有最後的任務要交給你。”
“計劃終於要開始了嗎？”項華終於忍不住抬起了頭。
他數百年的隱忍，那些親手對無數熟悉面孔揮下屠刀的痛苦，終於在這一刻，看見了結束的希望。
聞人拂青已經轉過身，沿來時路緩步離去。只餘那道冷淡而縹緲的聲音，仍似縈繞在項華耳邊。
“……是開始，也是終結。”
……
檀寧一路快走，被鄔宵寒帶著往前。那隻握著她的手依舊收得很緊，彷彿只要稍一鬆開，她便會從他掌心逃走。
與掌心近乎失控的力道相反，他的唇卻抿得極緊，目光固執地望著前方，始終不肯看她一眼。
“鄔宵寒……”她試探地開口，“你剛剛說我是你未過門的妻子，那是真的嗎？”
她的話像是在一隻鼓脹到極點的皮囊上刺了一針。鄔宵寒毫無徵兆地停下腳步，冷怒地看向她。
“你答應過，要跟我一起回鳧麗山。難道你後悔了？”
“我當然沒有後悔。”檀寧馬上說，“只是……你從前沒有說過……妻子什麼的。”
“從前是從前，現在是現在。”鄔宵寒瞪著她，硬邦邦地說，“我以為大家都有共識的事情就不必重複，難道雪霽谷有不同的風俗？”
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