第47章：誓師出征
寒風捲著江夏水軍校場上的旌旗，獵獵作響。粗糙的麻布旗幟在風中扯得筆直，旗杆發出不堪重負的吱呀聲，彷彿隨時會被這冬末的勁風折斷。
劉琦一身玄色鐵甲，這甲冑原本是劉表年輕時穿過的，套在他身上稍顯寬大，但他硬是用束腰勒得緊緊的，按著腰間長劍，大步走上點將臺。臺下，四千餘名江夏士卒列陣而立，刀槍如林。冬末的清晨冷得刺骨，士卒們撥出的白氣在半空中連成一片，卻沒人敢交頭接耳，只有甲片偶爾摩擦的細微聲響。
諸葛亮與徐庶分立高臺兩側。諸葛亮披著鶴氅，手裡握著羽扇，目光掃過齊整的軍容，微微頷首。徐庶則攏著袖子，盯著前排幾個百將的站姿，暗自點頭。這支原本鬆散的江夏水軍，經過這段日子的整肅，總算有了點精銳的底子。
劉琦走到臺前，深吸了一口冰冷的空氣，冷風灌進肺裡，激得他精神一振。他猛地拔出長劍，劍鋒直指蒼穹，劍身在黯淡的天光下閃著寒芒。
“曹賊欺天，兵壓荊襄！新野危在旦夕，吾當與劉皇叔共赴國難！”他的聲音在空曠的校場上回蕩，激起陣陣低沉的戰鼓聲。鼓手光著膀子，每一錘都砸得震天響，震得人耳膜發麻。
這番話喊得熱血沸騰，前排計程車卒不自覺地挺直了腰桿。但劉琦心裡清楚，再拖下去，蔡瑁那老狗一旦反應過來，隨便找個由頭掐斷江夏糧道，這幾千人就得在城裡喝西北風。打著救援新野的旗號趕緊把兵帶出去，才是最穩妥的退路。留在江夏等死，不如出去拼一把。
他收劍入鞘，目光掃過前排眾將。
“此戰，不需傾巢而出。江夏是我們的根基，絕不能空虛。”劉琦沉聲下令，“黃忠、魏延聽令！”
“末將在！”兩人齊齊跨出一步，甲片鏗鏘作響。黃忠雖鬚髮皆白，但步履穩健；魏延則滿臉興奮，恨不得立刻拔刀。
“點三千精銳，隨我登船！”劉琦大聲宣佈。
三千人的名額一定，臺下剩下的千餘名士卒和幾名副將面面相覷，氣氛頓時凝重起來。
出征是去拼命，留守卻未必輕鬆。西邊的襄陽隨時可能翻臉，留下來的人，等於要獨自頂住蔡氏的明槍暗箭。誰留下來鎮守，是個要命的差事。稍有不慎，就是腹背受敵，連個求援的地方都沒有。
劉琦的目光越過人群，在幾個偏將臉上掃過。有人下意識地避開了視線，假裝去看地上的青石板；有人則攥緊了長矛，喉結滾動。劉琦沒有催促，只是靜靜地看著。他需要一個能鎮得住場子，又絕對靠得住的人。
他的視線最終落在一直沉默不語的文聘身上。
還沒等劉琦開口試探，文聘已經大步出列。沉重的戰靴踩在青石板上，發出沉悶的聲響。他走到臺前，沒有半句廢話，單膝重重砸在地上，震得膝下的石板似乎都顫了一下。
“公子放心去！”文聘抬起頭，迎上劉琦的目光，眼神里沒有絲毫猶豫，只有久經沙場的冷硬與決絕，“末將在，江夏在！蔡瑁若敢有半點異動，末將必斬其使，死守城池！”
這句話分量極重。文聘這是當著全軍的面立下了軍令狀，等於徹底把身家性命綁在了劉琦這艘船上，再不認襄陽那個鎮南將軍府的調遣。他不再是劉表派來輔佐長公子的舊將，而是真正向劉琦效忠的家臣。
劉琦快步走下點將臺，雙手握住文聘的手臂，將他一把拉了起來。文聘身形魁梧，劉琦用了十足的力氣。
他沒有說什麼仰仗將軍的客套話，也沒有許諾什麼封賞，只是用力拍了拍文聘堅實的肩膀。兩下。
“江夏交給你了。誰敢動咱們的根基，不用請示，直接剁了。”劉琦壓低聲音，語氣裡透著一股狠勁。
文聘重重點頭。
隨後，劉琦轉過身，一揮披風，大步走向江邊：“登船！”
沉重的鐵錨被絞盤緩緩拉起，伴隨著木材擠壓的牙酸聲，旗艦破開江水，向北駛去。
底艙裡瀰漫著江水的腥氣和桐油味，隨著波浪的起伏，船艙微微搖晃。幾十名精銳甲士擠在艙內，各自擦拭兵器，氣氛壓抑而緊張。魏延盤腿坐在木板上，懷裡抱著那柄厚背大刀，興奮得直搓手。他時不時用拇指刮一下刀鋒，聽著那細微的金屬聲，嘴角咧得老高。
“憋了這麼久，總算能真刀真槍地砍曹軍了！”魏延抬起頭，眼睛裡閃著狂熱的光，“聽說那虎豹騎是曹操的心頭肉，要是能砍下幾個腦袋，這趟就不虧！公子這次帶咱們出來，就是讓咱們建功立業的！”
坐在對面的黃忠連眼皮都沒抬。老將閉目養神，背靠著艙壁，隨著船體的搖晃穩如泰山。他手裡拿著一塊浸了油的軟布，慢悠悠地順著弓弦來回擦拭，動作細緻得像是在撫摸一件稀世珍寶。
“年輕人，省點力氣。”黃忠的聲音不高，卻像一盆冷水，直接潑在魏延的興頭上，“虎豹騎可不是江夏水寨裡那些軟腳蝦。人家是百戰精銳，人馬皆披重甲。你這把刀，砍上去未必能留個印子。”
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