第48章：兵發漢水
溼漉漉的半截軍旗被斥候雙手捧著，擱在船艙的木案上。
旗面被江水泡得發白，但那個殘破的“新”字依然刺眼。邊緣處的裂口極不規則，顯然是被利刃生生斬斷的。
劉琦盯著那半截殘旗，手指無意識地在案几邊緣敲擊。
艙外，漢水江面的大霧濃得化不開，十步之外連隔壁船的桅杆都看不見。江水拍打著船舷，發出沉悶的聲響。
“新野防線破了。”諸葛亮站在案側，目光從殘旗移向艙外的濃霧，“從殘骸漂流的時辰和水流的急緩來看，敵軍推進的速度遠超步卒。”
那名斥候渾身溼透，牙齒凍得打顫，強撐著抱拳：“稟公子，小人在上游十里處撈起此旗，沿途江面上還有不少破碎的木盾和箭矢。”
劉琦動作一頓，轉頭看向諸葛亮：“虎豹騎？”
“定是曹純親率精銳，繞過了新野正面，直撲漢水渡口。”諸葛亮語氣平緩，卻透著不容置疑的緊迫，“曹軍深知我軍水師之利，必是想趁大霧封鎖渡口。公子，大霧雖能掩護我軍行蹤，但也遮蔽了耳目。若在江面乾等，一旦霧散，敵軍鐵騎陳兵岸邊，我軍便會被半渡而擊。”
“先生的意思是，搶在他們前面上岸？”
諸葛亮微微頷首：“必須立刻搶佔北岸，背水立下陣腳。只要我軍登岸，曹軍便無法輕易封鎖江面。”
劉琦沒有廢話，抓起案上的佩劍，大步跨出船艙：“傳令，全軍轉向，立刻靠岸！”
半個時辰後，漢水北岸。
枯黃的蘆葦在冬末的寒風中瑟瑟發抖。幾支火把勉強照亮了鋪在行軍榻上的羊皮地圖。
“公子，前方便是白河渡口，地勢平坦開闊，正適合大軍展開列陣。”一名軍侯指著地圖上的標記，大聲說道，“只要長槍兵結成方陣，定能擋住敵軍衝鋒。”
“去平地列陣，你是嫌咱們死得不夠快？”
魏延粗糙的手指猛地戳在地圖上另一處，力道之大險些將羊皮紙戳破。
軍侯眉頭緊鎖，順著魏延的手指看去：“魏軍侯，你指的這是......蘆葦蕩的泥灘？那裡淤泥及膝，大軍進去連陣型都穩不住，連退路都沒有，這是兵家大忌！”
“兵家大忌也比給人當靶子強！”魏延毫不退讓，抬頭直視劉琦，“公子，虎豹騎全是重甲重馬，衝鋒必須踩硬地。咱們步卒去平坦渡口，人家一個衝鋒就能把咱們的槍陣踩成肉泥。去泥灘，戰馬跑不起來，那就是一堆廢鐵！”
火光映在劉琦臉上，忽明忽暗。
他看著魏延粗暴點出的那片灘塗，心裡暗讚一聲好小子，夠陰。
“文長，泥灘裡紮營，咱們自己的腳也拔不出來。”劉琦盯著魏延的眼睛，語氣裡帶著幾分審視，“萬一曹軍不衝陣，改用弓弩封鎖，咱們可是退無可退。”
魏延抱拳，聲音像石頭一樣硬：“退無可退，那就死戰！只要騎兵衝不起來，末將願帶頭蹚泥，砍斷他們的馬腿！”
劉琦收回目光，手指在劍柄上重重一叩。
“傳令全軍，不去渡口。”劉琦拔出佩劍，指著那片漆黑的蘆葦蕩，“進泥灘！”
冬末的漢水北岸，泥水冰冷刺骨。
三千江夏軍深一腳淺一腳地踩進灘塗，淤泥瞬間沒過小腿。寒風夾雜著水汽，凍得人骨縫生疼。黑暗中，只有壓抑的喘息聲和鐵器剷土的悶響。
“挖！不想明天被馬蹄子踩碎腦袋，就給老子往深了挖！”
