魏延扛著一把鐵鍬，帶頭在泥水裡掘土。
按照劉琦的軍令，全軍連夜在灘塗前沿挖掘陷馬坑。坑洞交錯排列，挖出的爛泥堆成矮牆，再插上削尖的木樁充作拒馬，最後用割倒的蘆葦嚴嚴實實地蓋住。
劉琦深一腳淺一腳地走在泥水裡，下半身的衣甲早已溼透，沉甸甸地貼在腿上。
他身後跟著幾個親兵，抬著兩大桶剛熬好的熱薑湯。
“喝一口，暖暖身子。”劉琦拿木勺舀起一碗薑湯，遞給旁邊一個滿臉泥汙的老兵。
老兵受寵若驚地接過，連連道謝，仰頭灌了下去。
劉琦轉過頭，瞥見不遠處一個新兵正抱著鐵鍬，凍得渾身發抖，挖土的動作慢得像是在撓癢癢。
劉琦大步走過去，毫不客氣地一腳踹在新兵屁股上。
新兵一個踉蹌撲在泥裡，驚恐地回頭，連滾帶爬地想站起來。
“抖個屁！”劉琦居高臨下地看著他，聲音在寒風中格外響亮，“嫌冷？明天曹軍的馬刀砍在你脖子上，血噴出來的時候最熱乎！”
新兵嚇得臉色慘白，死死抓著鐵鍬不敢作聲。
“多挖一尺坑，明天就能多活一條命！”劉琦把一碗薑湯砸進他手裡，語氣粗暴，“喝完給老子拼命挖！誰敢偷懶，我現在就砍了他，省得明天連累兄弟們！”
新兵哆嗦著灌下薑湯，胡亂抹了一把嘴，瘋了一樣把鐵鍬插進泥裡。
四周計程車卒聽見動靜，原本因為恐懼和寒冷而遲緩的動作，瞬間加快了數倍。
爛泥飛濺，一個個隱蔽的陷馬坑在蘆葦蕩中迅速成型。
次日清晨。
籠罩在漢水江面上的大霧毫無預兆地開始消散。
乳白色的霧氣被晨風吹散，視野瞬間從十步擴充套件到了數里之外。
蘆葦蕩泥灘裡，三千江夏軍屏息以待。
沒有旗幟，沒有戰鼓。所有人趴在泥水和蘆葦叢中，死死盯著前方的地平線。冰冷的泥水浸透了衣甲，但沒有人敢亂動一下。
劉琦站在後方一處勉強墊高的土臺上，手指無意識地摩挲著劍柄。
死寂。
連風吹過蘆葦的聲音都清晰可聞。
突然，對岸的大地傳來一絲異樣的震顫。
起初只是輕微的酥麻感，順著泥水傳到腳底。緊接著，震顫聲變得沉悶而密集，像是有無數面悶鼓在地下同時擂動。
地平線的盡頭，大霧徹底散去的邊緣。
一條黑壓壓的細線湧了出來。
細線迅速變粗，化作一片鋼鐵與血肉組成的黑色洪流。戰馬的嘶鳴聲穿透晨風，徹底撕裂了清晨的寧靜。
