宴席散了，白氏帶著龐齡起身告辭，許葉和錦娘也向黃老夫人辭行。黃老夫人應了，黃西娘去送二人，卻獨獨留下了黃二孃。
花廳裡只有祖孫二人，黃老夫人歪在榻上，讓黃二孃在一旁坐了，才又拉了她的手打量。
二孫女是幾個孫女里長得最好的，正是碧玉年華，錦繡堆裡養出來的女娘。一副鵝蛋柔顏，肌膚瑩白似玉。遠山黛眉細長入鬢，清淺不張揚，一雙秋水杏眼生得極好看，瞳光澄亮。
黃老夫人有些感慨：
“我家芸娘竟是出落成這般的小娘子了，莫說溧陽，就是常州也沒幾個能比過你去了。”
黃二孃垂了頭，羞紅了臉，只抿了嘴不說話。
“你二月裡頭也及笄了，我明日就寫了信你與你阿孃和萬小娘，你的婚事也該張羅起來了。她們一個兩個都不急……”黃老夫人笑道。
黃二孃有些發急，抬了頭嗔道：
“我才不要嫁人，我守著祖母。”
“可是胡說！縱是咱們家心疼女娘也沒有不嫁的道理，她們兩個再不急，阿奶與你找人家。你可有什麼屬意的人家？”
黃二孃的臉騰的紅了，她生得又白，這會子一張紅臉，連脖子都是紅的，她咬著唇也不答話。
她這樣子黃老夫人如何不明白，她嘆了口氣：
“我就是怕你這個，才留了你說話，那個陳秀才……”
“祖母……！”黃二孃又羞又惱，跺了腳就要往外走。
“你站住！芸娘！這裡也沒旁人，你與祖母說上一說……”黃老夫人正了臉色叫住她。
黃二孃停了腳，卻紅著一張臉，不肯說話。
黃老夫又伸手把她回來：
“你呀，就是個傻的。不說旁的，就說這陳秀才己有妻室，你就不能有這心思！”
“祖母，許娘子不過是個鄉下……”
“她是什麼和咱們有什麼相干？！”黃老夫的語氣凝重許多，“你是官家小娘子，有才有貌有家世，就算是父親亡故，配他一個秀才，世人都要說他一句高攀！
可這世上就怕但是兩字。芸娘，他己有妻室，咱們什麼人家，能把你與人作妾？”
“祖母……我……我慕他才華……”
“糊塗！”黃老夫人冷聲打斷她，“一首詞就是才華了？你沒見今日許娘子那話，她隨口的一首詩，你作得出？”
“她一個鄉下人，如何會做詩，不知從哪裡偷學來的……”
“她縱是偷來的，今日她也亮明瞭態度。她可比你聰明多了，你這點子算計在她手裡都過不了兩招！”
她停了停，看著黃二孃微微泛紅的眼眶，音調沉了沉：
“芸娘，黃家的小娘子不會與人作妾！我還是那句話，你阿孃和萬小娘若是不管，祖母就與你選人家。收起你的心思來！”
黃二孃低著頭站了片刻，終於輕輕應了一聲：“孫女知道了。”
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