此時院中己有諸多錦衣華服的世家小姐，三三兩兩圍坐閒談，笑語盈盈，熱鬧非凡。
凌禹落目光淡淡掃過眾人，眼底皆是陌生面孔，大半皆是平日裡少有交集的世家貴女。
她素來不喜刻意攀附應酬，更不願混跡喧囂人群虛與委蛇，索性悄然移步，尋了一處清淨無人的角落落座，打算低調靜待今日宴會的主人——郡主現身。
可她方才坐穩，身後便傳來一道嬌俏又帶著幾分刻意譏諷的嗓音。
“我說今日滿院熱鬧，唯獨少了凌大小姐的身影，原來躲在這裡清靜享福呢。”
杜語芙抱著雙臂，語氣帶著幾分陰陽怪氣，眼底的挑釁毫不遮掩。
“凌大小姐這般矜貴氣度，難怪不屑與我們這些俗人扎堆說笑。”
凌禹落聞言緩緩回頭，只見杜語芙一身精緻粉裙，立於不遠處，眉眼間帶著毫不掩飾的敵意與挑釁，身後跟著幾位家世稍遜的世家小姐。
凌禹落無半分怒意，只淺淺勾唇：“杜小姐說笑了。我素來喜靜，不耐喧鬧而己，何來不屑之說。倒是杜小姐長袖善舞，最擅合群，這般盛宴，本該是你最風光的時候。”
寥寥數語，溫和卻疏離，堵得杜語芙一時語塞。
杜語芙身後的幾位小姐家世品級皆不及凌禹落，素來不敢與將軍府嫡女正面對峙相爭。
見杜語芙與凌禹落針鋒相對，氣氛僵持，她們不敢摻和二人的恩怨，連忙順勢轉移目光，落在了站在凌禹落身側，氣質略顯青澀的吳瀟寧身上，想要藉機緩和氣氛。
一位性子活絡的世家小姐連忙打圓場，帶著幾分好奇探究，輕聲問道：“這位妹妹看著眼生得很，從前京中宴席從未見過，不知是哪家府上的？今日隨凌大小姐一同前來，想必也是貴客。”
一時間，所有人的目光盡數聚焦在吳瀟寧身上。
吳瀟寧心頭驟然一緊，指尖微微攥緊裙襬，心底又緊張又期待。
她屏息凝神，暗暗期盼著凌禹落能當眾給她一個體面身份，將她認作將軍府小姐，讓她在一眾貴女面前站穩腳跟。
可出乎她所有預料，凌禹落分毫未接話茬，只是微微側首，目光落在她緊繃的臉上，音色清冷疏離：“你自己介紹便好。”
這突如其來的疏離，讓吳瀟寧心頭一涼，瞬間怔住，眼底的期待盡數落空。
她強行壓下窘迫，扯出一副溫順柔和的笑意，對著眾人微微屈膝，語氣恭謹又帶著刻意的親近：“諸位姐姐安好，我是落姐姐的妹妹。”
杜語芙挑眉嗤笑一聲，語氣尖銳刻薄，句句帶著譏諷。
“妹妹？我也算是與凌禹落自幼一同長大，她的事我多少知曉，可從未聽過她有什麼妹妹。怎麼，是哪裡冒出來的遠房表親，藉著將軍府的名頭來長見識？”
吳瀟寧臉色一白，生怕凌禹落首白地拆穿自己的底細，斷了自己的念想，連忙搶先開口解釋，語速又快又急，刻意裝出謙卑乖巧的模樣。
“並非表親的。我是姐姐的義妹，承蒙凌夫人憐惜收留，入府時日尚短，故而諸位姐姐不曾聽聞。”
“原來是義妹啊。”
杜語芙眼底瞬間掠過一抹玩味的笑意，像是找到了絕佳的突破口，唇角的譏諷更甚，正打算開口當眾調侃打壓，好好折一折凌禹落的氣焰。
就在這劍拔弩張之際，院外忽然傳來侍女整齊的通傳聲：“郡主到——二長公主到——”
