眾人落座，戲臺之上絲竹聲聲繞樑，角兒正唱著一齣《牡丹亭》，水袖翻飛，唱腔婉轉。
夏夢珊看得入神，手裡的瓜子都忘了嗑，吳瀟寧也跟著拍手叫好。
夏鳳依安靜地坐著，偶爾端起茶盞抿一口。
唯有凌禹落手裡捏著一顆松子，有一搭沒一搭地轉著，眼神落在戲臺上，興致缺缺。
她對看戲本就沒什麼興致，今日這趟，不過是來“陪客”的，只求早日回府。
坐了小半個時辰，屋子裡暖香薰得人有些發悶。
凌禹落悄悄吸了口氣，覺得太陽穴突突地跳，便起身，低聲對聽荷說了句“我出去透透氣”，便帶著她出了雅間。
慶園的迴廊九曲十八彎，欄杆外頭種著一排細竹，風一過，沙沙地響。
凌禹落沿著廊子慢慢走，見拐角處有一張空著的方桌，便坐下來歇腳。
剛坐定，隔壁桌兩個男人的談話聲便飄了過來。
“兄臺，你近日可曾聽聞？那位神秘莫測的毒公子，近期似乎在京城周邊的城鎮現身過！”
凌禹落端茶的手一頓，杯沿停在唇邊，耳朵卻己經豎了起來。
另一人聞言詫異，低聲回道：“當真？京城裡倒沒聽見什麼風聲啊，莫不是謠傳？”
“絕非謠傳！” 先前那人壓低聲音，語氣篤定。
“我家中親戚，常年往返京城與周邊城鎮經商，訊息最為靈通。他近日歸來，偶然提及，說毒公子好像是殺了幾個——”
那人聲音壓得更低了，“——不好的人。”
同桌之人滿臉茫然，疑惑問道：“毒公子？此人究竟是誰？這名號聽著可不像什麼善類。”
“不是吧！你竟是連他都不知曉？” 那人略顯驚訝。
隨即解釋道：“江湖上稱他為‘毒公子’，並非說他心性歹毒，而是他毒術冠絕江湖，偏偏又醫術通天。他還有個師傅，是江湖上赫赫有名的毒老，師徒二人皆是醫毒雙絕的奇人。”
“世人對他流言紛雜，貶褒不一，大多傳言說他行事狠厲，手上染血無數。”
“說起來，他雖是殺了不少人，可殺的那些，沒一個是冤枉的。盡是欺壓百姓、惡貫滿盈之徒，從未傷及無辜。我倒是覺得，他算得上是隱於江湖的俠義之輩！”
“既是俠義之輩，怎麼取這麼個陰森森的諢號？”
“這名號是旁人起的，他自己未必稀罕。”
同伴愈發好奇，追問不休：“如果外界對他多是負面傳言，人人畏懼他的毒術狠厲，那他若是現身京城，豈不是人人避之不及？”
“並非如此。你是不知道，多少人想找他看病呢。”
那人輕笑一聲，緩緩道來，“醫毒本就同源，世間諸多疑難雜症、詭異奇毒，他都能化解，他那手醫術，說是活死人肉白骨也不為過。不少權貴世家、江湖人士，西處打探他的蹤跡，只求能得他出手醫治。”
“只是此人隨心所欲，行醫與否、診金高低，全憑一己心情，從不受世故束縛。想尋他的人多了去了，可沒幾個能找得著的。”
“他此番現身，具體是在京城周邊哪座城鎮？我們可否有機會一見？”
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