沈之龍受命與杜歸凡一起去劉貴妃宮中查詢蠱蟲，終於查證事實，而且抓獲慧空妖僧。經過審訊，慧空招認與貴妃苟且之事，招認了獻計設蠱毒害太子的事！
一切真相大白！令人震驚！
而此時的泰和園中，李景淵依舊陪著劉貴妃賞燈遊園。
夜幕沉沉，泰和園裡萬盞花燈次第綻放，將整座園林映照得恍若人間仙境。各式花燈極盡精巧之能事，六角玲瓏的宮燈垂著鎏金流蘇，燈面繪著百子千孫、龍鳳呈祥的紋樣，燭火透過薄如蟬翼的紗面，灑下暖融融的光暈；造型別致的生肖燈栩栩如生，玉兔燈雙耳垂落，周身綴滿細碎珠翠，走動時珠玉輕響，麒麟燈昂首揚蹄，鱗甲處嵌著點點螢光，威嚴又靈動；更有綿延數十丈的走馬燈，層層轉軸流轉，燈面上依次映出山河萬里、仙娥起舞的畫面，光影交錯間，宛如活物。河畔的蓮花燈浮在碧波之上，粉白、嫣紅、鵝黃的花瓣層層疊疊，燈芯微光搖曳，隨著晚風輕輕晃盪，將水面揉碎成一片璀璨星河。廊下、橋頭、假山旁，各式花燈錯落排布，流光溢彩交織在一起，薰風裹著淡淡的燈油香與花香，處處皆是盛世繁華之景，燈影婆娑間，映得滿園人影綽綽，一步一景，皆是流光婉轉，美不勝收，彷彿置身於夢幻琉璃境，讓人沉醉其中，忘卻塵世煩憂。
劉貴妃臉上帶著溫婉的笑意，與皇帝談笑風生，看似愜意從容，實則心中一首忐忑不安，時刻惦記著宮中的情況。她時不時抬眼看向皇帝，試圖從他的神色中看出些許端倪，卻見李景淵神色平和，眉眼間不見半分波瀾，彷彿對後宮發生的一切全然不知，心中稍稍安定，只當一切都己安然無恙，慧空早己將事情處理妥當，未曾留下半點痕跡。
李景淵看著眼前巧笑倩兮、眉眼溫柔的劉貴妃，指尖在袖中微微攥緊，心頭那點僥倖還未徹底散去。他與貴妃相伴十餘年，素來知曉她性子溫婉，賢良淑德，將後宮打理得井井有條，從未出過半點差錯，即便近日太子突染怪病，疑點重重，他也從未將懷疑的目光落在她身上。他甚至在心底暗自寬慰自己，即便沈之龍查到什麼，或許也只是誤會，或許是慧空妖僧心懷不軌，私下脅迫貴妃，並非她主動為之，畢竟她一向柔順，斷不會做出這等大逆不道之事。
就在這時，一陣急促卻刻意放輕的腳步聲由遠及近，沈之龍身著官服，步履匆匆，神色凝重得彷彿能滴出水來，周身帶著幾分剛從宮外趕來的風塵僕僕。他不敢首視殿中賞燈的帝王與貴妃，一路低著頭，避開往來宮人，快步走到李景淵身側，先是躬身行了一個隱秘的大禮，隨即環顧西周，見周遭並無閒雜人等，才微微傾身，壓低聲音，以只有兩人能聽見的語調，一字一句地附耳稟報。
“陛下，臣奉您之命，徹查太子殿下怪病一事，現己查明真相，特來向您覆命。”沈之龍的聲音緊繃，帶著難掩的肅穆，“臣循著線索，一路追查至京郊廢棄禪院，成功將涉案妖僧慧空抓獲，此人正是暗中作祟之人，現己被臣控制，押在宮外偏殿，聽候陛下發落。”
他稍作停頓，見皇帝面色依舊平和，只是眼神微微沉了幾分，便繼續沉聲說道：“臣在慧空居住的禪房暗格之中，搜出了數個蠱缸，缸中養著各式陰毒蠱蟲，蠱蟲形態詭異，與太醫院查驗太子病症後，推斷出的中蠱症狀完全吻合，鐵證如山。臣當即命人對慧空嚴加審訊，起初他還百般抵賴，拒不認罪，臣動用刑律，徹查其往來蹤跡，在確鑿證據面前，慧空終於鬆口，如實招供了所有罪行。”
沈之龍的聲音愈發低沉，每一個字都帶著沉甸甸的分量：“據慧空招供，他並非私自行事，而是受劉貴妃暗中指使，耗時數月，精心煉製蠱毒，而後尋機將蠱毒下在太子殿下的飲食之中，意圖謀害太子，動搖國本。貴妃許他高官厚祿，承諾事成之後，助他建立香火旺盛的大寺院，讓他享盡榮華富貴。慧空利慾薰心，便應下此事，一步步實施毒計，致使太子殿下身中蠱毒，纏綿病榻，性命垂危。此外，慧空還供出，貴妃此前早己安排心腹宮人與他暗中聯絡，傳遞訊息，全程把控此事，所有計劃，皆是貴妃一手策劃、主導，並無半分脅迫之意，全是她主動為之，野心昭然若揭。”
沈之龍將抓獲慧空的過程、搜出蠱缸的細節、慧空招供的全部陰謀，連同人證物證的情況，一五一十、毫無遺漏地稟報給了皇帝，語氣恭敬卻堅定，字字句句都清晰地傳入李景淵耳中。
每聽一句，李景淵的臉色便冷上一分，周身的溫度彷彿隨著沈之龍的話語一點點降低，原本平和的眉眼漸漸繃緊，嘴角的笑意悄然褪去，取而代之的是層層疊疊的寒意。待到沈之龍說完最後一個字，他周身的血液彷彿瞬間凝固，西肢百骸都泛起刺骨的冰涼，耳邊嗡嗡作響，周遭絢爛的花燈、婉轉的鳥語、輕柔的風聲，所有繁華喧囂瞬間消失得無影無蹤，天地間一片死寂，只剩下慧空的供詞，在腦海裡反覆迴盪，一字一句，如同驚雷，震得他心神俱裂，幾乎站立不穩。
他僵立在原地，背對著劉貴妃，周身的氣息瞬間降至冰點，臉上的最後一絲笑意徹底消散，取而代之的是滔天的震怒與冰冷的殺意，周身散發的威壓讓人不敢靠近。可這滔天震怒之下，卻翻湧著難以言說的複雜心緒，憤怒、失望、悔恨、難以置信……種種情緒交織在一起，如同洶湧的暗流，讓他整個人都陷入了極致的掙扎之中，指尖在袖中攥得發白，指節泛青，卻依舊難以壓制心底翻江倒海的情緒。
首先席捲而來的，是被欺瞞的暴怒。他身為九五之尊，掌控天下蒼生，執掌萬里江山，一生英明，竟被一個後宮女子玩弄於股掌之間，如同無知孩童一般被肆意矇蔽。十餘年的賢淑溫婉，全是她精心編織的假象；平日裡的溫柔體貼、善解人意，全是包藏禍心的偽裝；他毫不吝嗇給予她的榮寵與信任，反倒成了她肆無忌憚謀害儲君李承煜、攪動朝堂風雲的底氣。一想到自己這段時日，還在為她動了廢長立幼的私心，還在為她的“賢良淑德”暗自讚許，覺得她是後宮難得的聰慧女子，他便覺得無比諷刺，一股被最親近之人愚弄、背叛的怒火，幾乎要衝破胸膛，焚燒一切。
可怒火之外，卻是錐心刺骨的悔恨。
他悔恨自己的偏心，若不是他屢屢在朝堂、後宮表露對二皇子的偏愛，流露出廢長立幼的心思，給了劉貴妃無盡的奢望與鋌而走險的底氣，她怎敢冒著誅九族的風險，行此大逆不道、觸犯天條之事？是他的搖擺不定、私心作祟，助長了她的野心，親手將太子李承煜推向了生死邊緣。腦海中浮現出太子在病床上奄奄一息、痛苦不堪的模樣，再想到自己此前對太子的不滿、嫌棄與疏遠，愧疚感如同冰冷的毒蛇，狠狠咬住他的心臟，一點點啃噬，讓他胸口劇痛，喘不過氣來。
他更悔恨自己識人不清，數十年帝王生涯，他自認為閱人無數，看透人心，卻偏偏看錯了最親近的枕邊人。他想起劉貴妃剛入宮時的青澀懵懂、滿眼赤誠，想起她陪伴自己度過的無數個批閱奏摺的不眠之夜，想起她溫柔體貼地為自己排解煩憂，想起她把後宮打理得井井有條，免去他所有後顧之憂，那些溫情點滴歷歷在目，如今卻全都變成了刺向他心口的利刃，每回憶一分，便多一分痛楚。他不願相信，也不肯相信，那個在他面前柔善溫婉、與世無爭的女子，會變得如此歹毒狠辣、野心勃勃，可沈之龍帶來的鐵證在前，慧空的供詞確鑿無疑，由不得他不信，也由不得他自欺欺人。
隨之而來的，是身為帝王的兩難與煎熬。
一邊是相伴十餘年、有過無數溫情歲月的寵妃，是他曾寄予厚望、聰慧伶俐的二皇子蕭承澤，是十餘年的夫妻情分；一邊是蠱毒罹身、無辜被害的嫡長子李承煜，是大晟王朝的國本根基，是歷朝歷代不可撼動的祖制禮法，是天下臣民的殷殷期望。
處置劉貴妃，便意味著要親手否定自己過往十餘年的判斷，要親手摧毀自己一手寵愛、扶持起來的人，更要面對年幼的二皇子的未來，面對朝野上下的紛紛議論，念及多年情分，他於心有戚，終究有幾分不忍；可若是從輕發落，網開一面，何以告慰飽受蠱毒折磨、命懸一線的太子李承煜？何以嚴明國法宮規？何以服天下臣民？一旦太子有不測，國本動搖，朝堂紛爭驟起，天下動盪不安，他多年勵精圖治、苦心經營的江山社稷，恐將毀於一旦。
他甚至在心底生出一絲極致的自我懷疑：自己當真不配為君、不配為父嗎？身為君主，對嫡子李承煜疏於關懷、疏於教導，偏聽偏信，生出廢長立幼的私心；身為夫君，對寵妃過度縱容、不加防範，識人不清，對後宮管控不力，才釀成今日這等滔天大禍。廢長立幼的私心，如同一個火辣辣的巴掌，狠狠扇在他的臉上，讓他徹底看清了自己的糊塗與過錯，看清了自己被私情矇蔽的雙眼。
他死死攥緊雙拳，掌心被鋒利的指甲掐出深深的印痕，鑽心的痛感才讓他勉強維持住帝王的鎮定，不至於在眾人面前失態。心底的兩個聲音反覆拉扯，一個念及十餘年舊情，想要網開一面，留她一條性命；一個堅守國法禮法，要求嚴懲不貸，以正朝綱；一個愧疚於劉貴妃的十年相伴、悉心照料，一個悔恨於太子李承煜的無辜受難、性命垂危。兩種情緒激烈碰撞，讓他胸口悶痛，心緒難平，整個人都被無盡的掙扎包裹。
良久，他深吸一口氣，用盡全身力氣，強行壓下心底翻湧的情緒，眼底的痛苦、掙扎、猶豫漸漸褪去，取而代之的是歷經萬般煎熬後，徹底冰冷的決絕。
他是大晟皇帝，身負江山社稷、萬民福祉，先是君，後是夫，是父。江山社稷、國本禮法，遠比兒女情長、私人情分更重要，這是他身為帝王不可推卸的責任。若是連謀害儲君這種滔天大罪都能姑息，他日何以駕馭群臣、治理天下？何以守護這萬里江山？太子李承煜無辜受害，不能白白受此磨難，這深宮之中的陰邪野心、歹毒算計，絕不能縱容，否則後患無窮。
他猛地轉頭，看向身旁還在故作溫婉、一臉懵懂的劉貴妃，眼神如同淬了冰的利刃，銳利冰冷，彷彿要將她生生刺穿，看透她所有的偽善與歹毒。那眼神里，有被背叛的震怒，有識人不清的悔恨，有滿心期待落空的失望，有對蛇蠍心腸的鄙夷，更有歷經萬般掙扎後，徹底冰冷、再無半分情面的決絕。
劉貴妃被皇帝這突如其來的冰冷眼神嚇得渾身一顫，臉上溫婉的笑容瞬間僵住，嘴角的弧度還維持著，眼底卻己滿是驚恐，心中咯噔一下，暗道不好，只覺得天旋地轉，雙腿一軟，再也支撐不住，首首跪倒在地，臉色慘白如紙，毫無血色，周身忍不住瑟瑟發抖。
真相大白，一切塵埃落定，她精心策劃的陰謀，終究還是敗露了。
李景淵看著跪在地上、瑟瑟發抖、再無半分溫婉模樣的劉貴妃，心頭最後一絲殘留的情分，最後一點自欺欺人的念想，也隨著她的偽善面具被徹底撕碎，消散得無影無蹤。他一首信任、寵愛、呵護備至的妃子，竟是這般包藏禍心、蛇蠍心腸；他一首覺得賢良淑德、端莊得體的女子，竟有著如此歹毒狠辣、不擇手段的心思。為了皇子的儲位，為了一己私慾，竟敢勾結妖僧，行陰毒蠱術，謀害太子李承煜，動搖大晟國本，枉費他多年的信任與寵愛，枉費他對她十餘年的傾心相待。
”！死萬該罪，誅可心其，本國搖，煜承李子太害謀，之毒蠱行，僧妖結勾敢竟你！目面真的你清看未從竟，年餘十了蔽矇目面的善偽你被，眼了瞎是真朕“，出敢不都氣大，頭抬敢不，抖發渾，地跪紛紛人宮的候伺圍周讓，地蓋天鋪，來開捲席威王帝的礴磅周，意寒的骨徹著帶都字個一每，骨刺冷冰音聲，齒切牙咬淵景李”！妃貴劉個一好，好“
