時至年關，京城上元佳節剛過，新春年味正濃。朱雀大街兩側，紅燈籠連綿十里，綢緞莊、酒肆、點心鋪齊齊開張，叫賣聲、鑼鼓聲、孩童嬉鬧聲交織在一起，漫天爆竹碎屑還飄在青石板路上，空氣中滿是硫磺與糖糕的甜香。達官顯貴乘轎遊街，世家公子策馬揚鞭，平民百姓攜家帶口上街賞燈、置辦年貨，一派盛世繁華、人間喜樂的景象。
可這滿城暖意融融，卻照不進京城西隅的暗巷陋街。
這裡是京城底層流民、市井混混盤踞之地，朱門酒肉臭，路有凍死骨，從來都是盛世之下最刺眼的傷疤。而在這片魚龍混雜之地，橫行霸道、無人敢惹的，便是一個名叫周虎的地痞。
周虎生得膀大腰圓，滿臉橫肉，眉眼間全是兇戾蠻橫，生來便是街頭潑皮，偷雞摸狗、敲詐勒索、尋釁滋事，無惡不作。放在尋常時候，這般市井混混，早被京兆府衙役捉拿杖責，發配流放。可他偏偏有一層旁人望塵莫及的靠山——當朝瑾妃的親外甥。
瑾妃雖不是皇后，卻深得聖寵，父兄在朝中身居要職，外戚勢力盤根錯節，連朝中重臣都要禮讓三分。周虎仗著這層裙帶關係，徹底有恃無恐，從一個街頭小混混，搖身一變成了西巷一霸。平日裡欺壓攤販、霸凌百姓，就算鬧到官府，衙役們也都是睜一隻眼閉一隻眼，不敢真的查辦。久而久之，周虎愈發囂張跋扈，目中無法，覺得自己背靠皇親，便是京城的土皇帝，律法王法，全不如他的心意金貴。
這日正月十六，新春餘興未消，午後陽光和煦，西巷的百姓紛紛出門透氣。
十七歲的蘇憐兒，扶著年邁多病的老母親，慢慢走在巷中。憐兒生得清秀溫婉，眉眼乾淨，性子柔弱溫順，自幼喪父，與母親相依為命，靠著做針線活勉強餬口。母女二人素來安分守己，從不與人爭執，只想安安穩穩度日，可偏偏，禍從天降。
周虎剛從酒肆喝得醉醺醺，被幾個狐朋狗友簇擁著，搖搖晃晃走在街頭。他一眼就瞥見了人群中纖弱白淨的蘇憐兒，瞬間雙眼放光，酒意衝上頭頂，滿心都是齷齪念頭。
“喲，這小娘子長得可真標緻，細皮嫩肉，比勾欄裡的粉頭還水靈！”
周虎扯著粗啞的嗓子，肆無忌憚地調笑，話音落下，身邊的混混們頓時鬨堂大笑，目光全都猥瑣地黏在憐兒身上。
憐兒嚇得臉色慘白，緊緊攥住母親的手，低著頭，只想快步躲開。
可她想躲，周虎卻不肯放過。
他幾步上前，首接攔住母女二人的去路，肥厚的手掌首接朝著憐兒的臉頰摸去，滿嘴酒氣撲面而來：“小娘子，別走啊！陪爺樂呵樂呵，爺是瑾妃娘娘的親外甥，跟著爺，保你一輩子吃香的喝辣的，比你守著個病老婆子強百倍！”
憐兒慌忙偏頭躲開，又怕又怒，聲音發顫：“你……你放開我！光天化日，朗朗乾坤，你怎能如此無禮！”
“無禮？”周虎像是聽到了天大的笑話，猛地一把揪住憐兒的衣袖，力道大得幾乎要將她的衣袖撕碎，“爺在這西巷，想做什麼就做什麼！別說調戲你，就算把你帶回別院，誰敢說一個不字？！”
憐兒拼命掙扎，淚流滿面，苦苦哀求：“你放開我！我只是尋常百姓，求你放過我……”
憐兒的母親見狀，急得心口發疼，顫巍巍上前拉扯周虎，老淚縱橫：“公子饒命！放過我女兒吧！她還是個未出閣的姑娘，求你積點陰德！”
老人家年邁體弱，哪裡有半分力氣？周虎滿心不耐煩，被攪了興致，瞬間兇性大發，根本不管眼前是白髮老人，首接抬起一腳，狠狠踹在老婦人胸口！
“老不死的東西，也敢攔爺的路？找死！”
一聲沉悶的重擊，老婦人慘叫一聲，如同枯葉一般倒飛出去，重重砸在冰冷的青石板牆上，隨即軟軟倒地，一口鮮血從口中噴湧而出，瞬間染紅了身前的地面。
“娘！”
憐兒發出一聲撕心裂肺的哭喊，掙脫周虎的手，瘋了一般撲到母親身邊。
老婦人胸口劇痛，氣息奄奄，雙眼死死盯著女兒，嘴唇顫抖，卻連一句完整的話都說不出來，只是艱難地抬起手，想要觸碰憐兒的臉頰，可手臂剛抬起，就重重垂落，雙眼一閉，徹底沒了氣息。
橫屍街頭，鮮血染紅新春暖陽，周遭百姓全都嚇得噤若寒蟬，無人敢上前阻攔。
周虎看著倒地身亡的老婦人，眼底沒有半分懼色，反倒滿是嫌惡，啐了一口唾沫：“晦氣！死了就死了，一個窮老婆子，死了也沒人敢管！”
說罷，他不顧憐兒哭得肝腸寸斷，首接命身邊的混混上前，架起己經崩潰昏厥的蘇憐兒，不顧眾人目光，大搖大擺地朝著自己的城郊別院拖去。
“把人給爺帶回別院，好好看著！一個小民女，死了娘又如何，爺看上她，是她的福氣！”
他邊走邊放聲狂笑，囂張至極，路過的百姓敢怒不敢言，紛紛低頭避讓。誰都知道周虎的後臺，誰都怕引火燒身，只能眼睜睜看著惡人施暴，看著花季少女被擄走，看著白髮老人慘死街頭，無人敢出頭，無人敢報官。
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。懼恐的骨徹是而，守堅的法律對是不，惡憎的犯兇對是不的起升間時一第，底心的言立羅
。家全累連至甚，職罷丟，裂名敗己自讓能就，指手方對要只，蟻螻隻一是過不，前面妃瑾在，卿寺理大的小小個這己自。分三讓避要都相宰連，野朝佈遍力勢戚外，嬪妃的寵得最前面上聖是那！妃瑾
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”！仇私報公，害陷贓栽是明分們你！？當勾的命害人殺、民戲調出做會豈，貴尊等何，葉玉枝金，甥外親的娘娘妃瑾是乃子公周！眷親戚國拿緝意隨敢竟，子膽的們你給誰！西東賬混“
”！罪何當該，子公周擾驚，人貴拿緝意隨，白皂紅青分不！為妄大膽，紀法無目“
”！啊辦查法依，寺理大送押其將等我命子公杜是，鑿確行罪，擄人殺街當虎周是！敢不下屬！人大“：話回地跪忙連，愕錯臉一，了懵都全們役衙
”！子公周陷構們你是明分案此！親皇陷誣意隨能不也，族貴公王是算就“，耐不發越底心，皺一頭眉言立羅”！子公杜麼什？子公杜“
