“……你在逗我？”她說，“這怎麼可能找到人？”
“可以的。”法蒂瑪小聲堅持道，“只要見到他本人，我一定可以認出來。”
最後莎莉嘆氣妥協了：“行吧，我儘量幫你打聽打聽，不過哈桑這名字太大眾了，我不保證能幫你找到他。”
儘管如此，法蒂瑪也已感激萬分。
後來莎莉的父母回家了，但莎莉依然沒把法蒂瑪趕走。法蒂瑪仍舊住在閣樓裡，避開了莎莉父母的視線，在長達幾個月的時間裡儘量作為透明人與這一家子人同居，她的小心謹慎使得父母都沒察覺到自己家裡憑空多了個大活人。
他們只是常常感到欣慰：“最近家裡變得很乾淨，是你打掃的麼，莎莉？”
“哦……呃，是。”為了隱瞞法蒂瑪的存在，莎莉只能應下來。
“以前我和你媽還擔心你沒有生活自理能力，你實在是被我們慣壞了，現在看來，果然是女大十八變，你真正長大了，莎莉寶貝。”
為了表揚她的“長大”，父母破天荒給她買了她一直想要的筆記型電腦和水果牌手機。
莎莉得到的好處還不僅如此，夜晚父母睡下以後，她常常與法蒂瑪爬到屋簷上聊天。
她家只有兩層，從屋簷上望過去，可以望到大海以及繁華熱鬧的海港。她們聊天的聲音壓得低低的，只有鹹腥的海風與頭頂偶爾一掠而過的白色海鳥聽到。
法蒂瑪會告訴她自己白天喬裝打扮在街道上散步的所見所聞，以及雷打不動的那句“今天還是沒看到我哥哥”，而莎莉則會抱怨自己廠裡的工作。
令她頗感意外的是，法蒂瑪在人情世故方面竟然比她圓滑聰明多了，聽完她的埋怨，她給了她許多周到的建議，譬如身為一個夾縫中的管理者，究竟應該如何在對上對下斡旋的同時自洽地自處。
莎莉試著把法蒂瑪教給她的方式應用到了自己的職場生活中，最後取得了肉眼可見的成效。她在工廠中的處境漸漸變得沒那麼艱難，困擾她已久的焦慮症也因職場生活的轉變而好了許多。
“你怎麼懂得這麼多？”莎莉問。
法蒂瑪把頭枕在手臂上，笑眯眯的，並不說話。
“欸，你還知道什麼？說來聽聽啊。”她輕捅法蒂瑪的腰側，好奇地催促。
法蒂瑪於是輕聲開口了，說：“我在我的故鄉看到過一種跟你們這裡不一樣的海。”
“胡說，阿匹威斯境內哪裡有海？你說的是湖吧？”
“不是湖，真的是海。”
“騙人。”
“真的。”
“騙人。”
重複兩輪後，法蒂瑪咯咯笑起來，用手指著不遠處的海岸線，說：“我親眼看到過，那種海——我們當地人稱呼它為沙漠海。說得科學點，它是海市蜃樓，遙遠的海洋透過各種光效應折射到了沙漠的盡頭，窮途末路的旅人抬起頭，能在地平線位置看到黃金沙礫上晃晃悠悠的碧藍海水，它是可怕的幻境，也是仁慈的希望，許多人渴死在追尋它的路上，可直到死亡，他們都以為自己很快就能擁抱到大海了。”
“聽起來很奇妙，它的海水也有我們這真實的大海那麼逼真嗎？”
“有的。”
“我還從來沒有見到過海市蜃樓，我是說……沙漠海？”莎莉彆扭地用阿匹威斯語言叫出這個名字。
法蒂瑪溫和地看向她，對她說：“會有機會的，莎莉，等和平到來那天，我會邀請你和我一起去我的故鄉看漂亮的沙漠海——如果你願意的話。”
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