眾人皆靜默了。
三十大板，可不是開玩笑的。
這實心的榆木板子，一板下去皮開肉綻，三板下去血肉模糊，十板下去能躺半個月，三十板下去——
能不能活都不一定。
小楊氏嘴唇動了動，想說什麼，卻又咽了回去。
五夫人和霜月都愣住了，覺得路知微一定是瘋了。
“若板子打完了，奴婢還活著，則說明祖宗明鑑，奴婢是清白的，大公子也是清白的。但若奴婢死了——”
她頓了頓，抬起頭，看著謝家宗族那些高高在上的老太爺們，唇角微勾：“那就用奴婢這條命，給祖宗謝罪。”
知微直挺挺地跪在冰冷的青磚上，只要不是沉塘，只要不是必死局，她堅信自己一定能找到一條生路。
“準……”
老太爺的聲音幽幽傳出來。
“慢著！”
霜月也甩開了謝惟丘的桎梏，一下衝了出來，臉漲得通紅：“不能打板子！”
幾位尊長皆皺著眉看她，這姨娘，實在太沒規矩了些。
霜月鐵了心要置路知微於死地，已渾然顧不得這些了。
她轉過身：“諸位宗親！瞭然道長已說得十分清楚了，她是謝家的擋路石。從她進府的那一天起，謝家就沒安生過。大公子被她迷了心竅，二公子被她攥在手心裡，就連王妃也被她哄得團團轉！若是再留著她，謝家遲早要被她毀了！”
五夫人往前走了兩步，站在霜月身邊：“霜月說得對。”
“打板子？我看你倒是打得一手好算盤！打完了你，我謝家的臉也丟盡了。既要除根，就得除得乾乾淨淨，不留後患。”
她目光陰狠：“族規上寫得明明白白，衝撞先人，玷汙門楣，當沉塘。族規面前，人人平等，你一個賤婢，還想例外不成？”
祠堂裡的空氣又緊繃了起來，王爺和大公子都不在場，沒人敢輕易跳下去摻和。
這時，小楊氏的聲音從身後傳來。
她說：“五弟妹。你們口口聲聲說族規，可族規上也寫了，自證清白者，杖刑之後，無論生死，此事翻篇，不得再議。人家自願領板，這是她的選擇，也是族規給她的權利。”
“爾等，卻在這裡胡攪蠻纏，非要讓人死了不可。怎麼，你們連族規都不認了？”
霜月的臉色變了一瞬，正要反駁，知微緊跟著開口了。
“奴婢以為，霜姨娘說得對！”
知微臉色十分蒼白，沒一點血色，兩隻眼睛底下烏青一片：“奴婢一個人的命不值錢，打三十板也好，沉塘也好，不過都是一條賤命，死了就死了，謝家不會因為死了一個婢女而少一塊磚、少一片瓦。”
她抬起頭，漠然的目光在面前這些人的臉上一一掃過：“霜姨娘說奴婢衝撞了謝家的列祖列宗，可這祖宗到底是被奴婢衝撞的，還是被這祠堂裡別的不乾淨的東西衝撞的，誰也說不清楚。”
“對了，那個道士——”
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