“活著的時候無人肯疼，死了倒人人哭給她看。”
鳳姐翻了個身，低聲嘟囔了一句。
也不知過了多久，她才昏昏沉沉睡去。
半夢半醒間，帳外忽然有人喚她。
“嬸嬸。”
......
鳳姐只記得夢裡秦氏嘆“盛筵必散”......也記得秦氏叮囑她，要趁富貴時在祖塋近旁置下祭田，整治族學，給後來的子孫留一條不至於流散的路。
鳳姐素來不肯只憑一個夢行事。
她藉著協理寧國府喪事之便，將近幾年的賬冊調出來，暗中核了數日。
越查，心裡越冷。
庫中現銀與賬面數目對不上；幾處莊田年年報歉收，管事的孝敬卻從未斷過；庫裡原有的器物，被搬出來用於喪儀，轉頭又以“新置”為名報了一遍銀子。
最亂的，是族學和祭祀兩項。
榮寧兩府每年都撥銀，寧府賬房也年年留有收條，可銀子如何支取。祭田租子收了多少。族學究竟養了多少學生，竟找不出一本首尾齊全的明賬。
賬面上樣樣都在。
細查下去，卻樣樣都空。
鳳姐沒有驚動賈珍，只命平兒將幾處要緊賬目抄下，帶回榮府。
次日一早，她便去了賈母房中。
賈母見她神色凝重，將屋中人都遣了出去。
“可是東府的喪事出了岔子？”
鳳姐將抄下的賬頁放到案上。
“老祖宗，孫媳前些日子在東府管事，可這幾日看過東府的賬，越看越害怕。”
賈母翻了幾頁，眉頭漸漸皺緊。
“珍兒再糊塗，也不至於動祖宗祭祀和族中子弟的銀子。”
“孫媳不敢說都是珍大哥所為。”
鳳姐伸手點住幾處支領。
“只是這些無處可對的銀子，都蓋著東府當家人的私印。下面人縱有天大的膽子，也不敢憑空刻出這個來。”
屋中靜了許久。
賈母忽然吩咐鴛鴦：“去林家走一趟。若敏兒今日身上安穩，請她過來陪我說說話。”
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