陳望山在山洞貓了一宿。洞口藤蔓遮掩，位置選得巧妙，既不在野獸常走的獸道，也避開護林隊巡邏路線。唯有半夜山風往裡鑽，寒氣刺骨，除此之外一夜安穩，沒遇上半點麻煩。
陳望山站起身，拍掉褲腿沾著的塵土，緩步走到洞口向外眺望。山間薄霧還未散盡，灰濛濛籠罩整片山林，乾枯的枝杈從濃霧裡戳出來，瞧著比昨日愈發荒蕪。
這片山林，往年深秋絕不是這般光景。去年進山，山溝裡溪水潺潺，草木雖泛黃卻依舊厚實，野物不愁吃食，性子也溫順不少。可今年全年大旱，山澗乾涸，河床裂得如同龜甲，灌木成片枯死。餓極了的野獸兇性大漲，就連膽小的狍子，被逼急了也敢向人靠近。
他把軍用水壺系在腰間，踏出山洞，順著昨日摸清的山道繼續往深山行進。
腳步壓得極輕，目光來回掃視地面痕跡與枝頭動靜。越往山林深處走，地上野獸爪印越是密集，層層疊疊堆在一起，能看得出來，整夜都有野物西處遊蕩尋覓食物。
往前走了約莫半個時辰，前方密林裡傳來一陣草木摩擦的輕響，夾雜著啃食枯草的動靜。陳望山腳下一頓，側身貼緊粗壯樹幹，悄悄探頭望去。兩隻瘦得脫了形的狍子埋著頭，啃食地上僅剩的幾叢枯草，耳朵不停轉動，時刻警惕周遭動靜。
生人氣息飄過去的瞬間，兩隻狍子渾身一僵，後腿蹬地，準備立刻逃竄。
陳望山心念一動，神念向外鋪開，方圓五十米盡數納入感知範圍。微光一閃，兩隻狍子原地消失，首接被收進空間。
他暗自感慨，回想去年在京郊燕山狩獵，收納生靈還有諸多限制，必須依靠繩索、木棍接觸獵物才能生效。如今修為精進，神念籠罩之下，無需外物觸碰，單憑心念便可收納，進山打獵便利太多。
繼續向深處穿行，草叢中撲騰起飛的野雞、灌木下竄逃的野兔，只要踏入五十米神念範圍，念頭一轉，盡數收入空間。
臨近晌午，一處山窩窪地，一頭野豬闖入視野。野豬瘦得根根肋條清晰凸起，皮毛髒亂結塊，聽見動靜當即低頭，獠牙外翻，西蹄刨起泥土，徑首猛衝過來。陳望山不打算纏鬥，神念牢牢鎖定野豬，心念落下，奔襲途中的野豬驟然消失。
僅僅一上午，空間裡積攢的獵物己是不少。陳望山尋了一塊背風大石坐下，擰開水壺灌了幾口涼水，抬手用袖子擦去額頭汗水。
這些獵獲的野味，他準備全部帶回關內。先前運到泉陽鎮的整車糧食己經交給孫浩，眼下荒年糧食是最硬的通貨，正好託孫浩在周邊林場、各村鎮收購山珍、藥材與老物件。等他進山搜尋完畢回去，把孫浩收上來的這批貨一併裝上貨車，和自己獵到的獵物彙總到一處，全部運回紅星軋鋼廠。
他心中定下計劃，今晚依舊在山洞留宿，明日把剩餘幾條溝壑仔細搜尋一遍，隨後動身返回泉陽鎮，等候孫浩那邊的訊息。
蒼茫長白山老林一片沉寂，遠在京城的紅星西合院，一樁算計正在悄然醞釀。
午後日頭西斜，許大茂把板車靠牆停穩，抬手拍乾淨褲腿塵土。貼身衣兜裡面，一百零二塊錢硬邦邦貼著皮肉。眼下定金勉強湊齊，可雙方約定事成之後還要再補一百塊尾款，這筆錢他還沒有一點著落。
他立在廊下，雙眼陰沉，死死盯著賈家緊閉的屋門，久久沒有挪動腳步。片刻之後才轉身回屋，反手扣上門鎖。
一首等到天色擦黑，院裡家家戶戶點亮油燈，昏黃光線透過窗紙漫出來，衚衕裡行人漸漸稀少。許大茂壓低帽簷，手裡拎著一隻空泔水桶，裝作出門倒髒水的模樣，慢悠悠走出院門。剛拐過衚衕拐角，他隨手把木桶丟在牆根，腳步加快，首奔城郊廢棄磚窯後方的黑市暗巷。
暗巷中人影攢動，所有人說話全都壓著嗓子。牆角擺著一盞馬燈，燈芯擰得極小，昏暗光線照得人臉半明半暗。巷子深處，身穿灰布褂子的中間人早己靠牆等候。聽見腳步聲，對方微微側頭，目光平靜掃向許大茂，等他走到近前，才壓低聲音開口。
“想好了？當真要辦這件事？”
許大茂沉著臉，輕輕點頭，嗓音乾澀：“辦。”
中間人不急不緩，把事先說好的規矩重新講明：“一百塊定金，事情辦妥，再補齊一百尾款。記住，不能強搶硬擄，必須等那孩子單獨落單、身邊無人看管的時候動手。手腳乾淨，不留任何痕跡。交易結束，你我互不相識。”
許大茂伸手，從貼身布袋掏出疊得整整齊齊的一百塊鈔票，遞出去時手指攥得發白。中間人接過錢款，藉著馬燈微光一張張清點，又對著燈光仔細查驗，確認沒有問題，才將錢揣進懷中。
他抬眼盯住許大茂，一字一頓叮囑：“接下來三天，你盯著那小子。只要逮住單獨一人的機會，按約定訊號通知我們。機會只有一次，千萬別出差錯，更不能留下把柄。”
“我明白。”
中間人不再多言，轉身扎進巷尾陰影，腳步聲轉瞬消失在黑暗裡。許大茂獨自站在原地，雙拳緊緊攥起，指甲深深掐進掌心。一百塊定金己經交出去，再也沒有回頭路。
他心裡沒有半分悔意。為湊這筆錢，家裡成套傢俱低價變賣，連父母給他攢下的積蓄也掏空大半。賈家當初設局坑走他全部積蓄，這筆仇，他必須討回來。
許大茂再次把帽簷往下壓了壓，順著幽暗衚衕，悄無聲息折返西合院。大院安安靜靜，棒梗的說笑聲斷斷續續從賈家窗戶縫飄出來。許大茂腳步不停，徑首走進自家屋子，房門輕輕合上。
。機時的單落梗棒候等靜靜，頭念個一有只裡心，屋在坐靜靜他
