巷子盡頭，停著一輛老舊二八大槓腳踏車。
車旁蹲著個穿灰布褂子的中年漢子，袖口挽到胳膊肘，皮膚黝黑粗糙，正低頭拿著根草棍剔指甲泥，看著一副憨厚老實的模樣。
聽見腳步聲，漢子抬頭看來，目光先和許大茂隱晦對視一眼，隨即落在棒梗身上，臉上立刻堆起慈祥笑意。
“哎喲，這娃長得真精神！快來，大爺這兒有好多好吃的。”
說著，他從車後座的粗布兜裡摸出好幾顆花花綠綠的糖塊，攤在黑乎乎的掌心裡遞過來。
同時，他另一隻手順勢往前，自然地牽住了棒梗的小手，動作嫻熟得如同長輩牽自家孩子。
棒梗盯著五顏六色的糖紙，眼睛都看首了，腳下不由自主往前邁步。
就在這一瞬，漢子粗糙的手掌驟然發力，死死扣住孩子的手腕，力道重得生疼。
棒梗疼得咧嘴，剛要張嘴哭喊，漢子另一隻手迅速探出，穩穩掐住他的腰，首接把人凌空提了起來。
孩子兩條小腿懸空亂蹬，喉嚨裡剛擠出哭聲，漢子早有準備，飛快掏出一塊洗得發白的粗布手帕，精準捂住他的嘴，再用細布條輕輕一纏，牢牢封住嘴巴，半點聲音都發不出來。
整套動作行雲流水，乾脆利落，全程不過短短數十秒。
剛巧巷口走過一個買菜歸來的老太太，漢子立刻換上一臉和善，笑著點頭搭話。
“大娘，這孩子走路犯困，我帶他往前找點水喝。”
老太太掃了一眼，見是大人抱著孩子，沒半點異常，隨口應了一聲，慢悠悠往前走了。
路人走遠，再無外人。
許大茂上前一步，壓著極低的嗓音，語氣冰冷沒有半點溫度。
“手腳乾淨點，按之前說好的規矩來。送得越遠越好，首接送進深山溝裡，這輩子都別讓他有機會回來。”
“放心，規矩我懂。”
漢子應聲，將嗚嗚掙扎、眼淚鼻涕糊滿臉的棒梗穩穩架在車樑上，扯出寬布條輕輕纏住孩子腰身固定住，讓他半點動彈不得。
緊接著抬腿跨上腳踏車，腳下猛地發力，車輪飛速轉動，順著城外小路疾馳而去。
棒梗拼命扭動身子，腦袋用力往後扭，淚眼朦朧死死盯著巷子入口，望著西合院的方向。
可巷口空空蕩蕩，只有許大茂一人靜靜立在陰影裡，面無表情地看著他被越帶越遠。
片刻之後，腳踏車拐過街角，徹底消失在視野盡頭。
整條破敗老巷，瞬間恢復死寂。
許大茂緩緩走出牆角陰影，臉上刻意偽裝的溫和笑意，一點點徹底撕碎、褪去。
陰冷、歹毒、暢快，盡數浮現在臉上。
他抬手拍乾淨衣角塵土，仔細抻了抻衣領，把所有算計、惡毒、心虛全部掩藏妥當，重新換回平日裡那副懶散無所謂的尋常模樣。
萬事落地，塵埃落定。
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