溫向暖不想讓本就身心煎熬的母親再添恐懼，半句不提街頭畸變者肆虐、人間煉獄般的景象，只輕聲安撫：“嗯，昨晚有個老闆給我發訊息，讓我去上工，做完就能賺信用點，給你續醫療裝置的費用。”
溫母輕輕點頭，低聲細細叮囑：“咱家裡情況沒法和別人比，在外頭千萬不要和人爭執，萬事小心......”
“我知道了。”
溫向暖拎上破拆鎬，又從一輛廢棄大巴里拆卸了一把長度適配自己發力的消防斧，才艱難爬出圍擋嚴實的堆場。
主城中心人流密集，畸變者成群盤踞街道，單憑她一人貿然闖入無異於自投羅網。
穩妥起見，溫向暖刻意繞開主幹道，專挑城郊偏僻小巷、老舊居民區穿行。
這片城區是2020 年代遺留的老片區，早年生育率低得離譜，新生兒逐年銳減。
數十年下來，大片樓棟空置荒廢，僅剩零星外來打工者租住，整片片區人煙稀薄，死寂得令人心慌。
溫向暖走了很久，別說畸變者，連半點活人的動靜都捕捉不到。
她別無選擇，只能朝著新舊城區的交界處挪動。
她剛走出老城區的邊界，就看見自己常去買早餐的副食小店裡，那個總是笑著給她遞熱早餐的老闆娘，正隔著玻璃門在店內來回走動。
店內無其他食客，孤身一人的老闆娘，是絕佳的下手目標。
可這位老闆娘心地極好，知曉她為照顧癱瘓母親早早輟學、艱難求生，每次遇見都會塞給她一堆臨期食品，總笑著寬慰她，說是東西快要過期，留著也是浪費。
她心知這是對方的善意體恤。
這樣的好人。
她終究狠不下心。
溫向暖正準備放棄之際，上空忽然傳來一陣低噪流暢的懸浮引擎嗡鳴。
是最新款雙旋翼低空懸浮代步機，通體輕量化合金外殼，線條利落嶄新。
此類載具全程離地數米低空行駛，需要花大量信用點購買專用航道和AI智慧導航系統，尋常打工人根本負擔不起。
旋翼機以俯衝的姿態朝著副食店撞了過來。
其中一臺機上的人伸手狠狠推了一把站在門口的溫向暖：“礙事！”
溫向暖踉蹌著後退兩步，眼睜睜看著旋翼機前座男人端起改裝氣槍，一槍精準轟穿老闆娘的頭顱。
殺人的男人摘掉頭上的防毒面具，冷漠瞥向被他推開的溫向暖，語氣滿是嘲弄：“一點防護措施都不做就敢獨自出來賺信用點，你不會不知道畸變的那玩意會傳染吧？”
會傳染......？
男人輕飄飄一句話，瞬間拽出溫向暖心底最深的陰影，她下意識聯想到昨夜小臂被畸變者啃咬的傷口。
不等她細想深究，後排的男人也摘掉防毒面具，他從懷裡掏出一把細長的取件鉗，彎腰湊到老闆娘倒下的身體旁，鉗頭精準探入後腦介面，將一枚沾著暗紅組織的外掛挑進他早已半滿的揹包裡。
隨後，他直起身，露出發黃的牙齒，眼神輕佻不懷好意：“小姑娘要不要跟哥走？有哥罩著，不愁沒有外掛和信用點。”
溫向暖只覺這兩人醜惡至極、令人作嘔，半句跟他們周旋的心思都沒有，轉身埋頭朝著小巷深處狂奔。
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