姚木槿倒是毫不介意韓遲雲說她庸俗，庸俗就庸俗，這有什麼大不了的。她只在心底盤算著，倘若給那沈如鈞做妾，她就既能入相府還不用還錢，實在是妙啊——如此一來，兩半心皆妥當地放回了肚子裡。
想著想著，姚木槿抿唇輕笑出聲。
韓遲雲的面色卻愈發青白難看，似乎再不想和姚木槿多說一句話，賭氣似的，猛然將臉轉向側旁。
姚木槿知曉自己剛才一哭二鬧三上吊的把戲弄得韓遲雲很不痛快，於是也訕訕地不再講話。反正她的目的已然達到，就算那沈如鈞奇醜無比，哪怕是個“三寸丁、谷樹皮”也沒什麼大不了，她本就不圖他們這種人的情情愛愛，左不過是先混日子後跑路。（註釋2）
於是這二人便在花廳內一站一坐，明明是兩個大活人，卻誰也不說一句話，甚至誰也不看對方一眼，弄得整個花廳彌盪開一種詭異的安靜，大白天鬼氣森森。
又過了片刻，忽聽得門外響起腳步聲，聲音雖急卻穩，緊接著便是一位年輕男子掀簾走了進來。
“遲雲，你找我？”來人問道。
姚木槿循聲看去，倏然眼前一亮——嚯，好俊的男人！
作者有話說：
【註釋】1、伴當：指的是陪伴公子王孫的隨從夥伴，比“伴讀”“奴僕”等詞義更為寬泛，譬如《水滸傳》裡面寫柴進柴大官人出遊時，身邊跟著數名伴當。另外，宋元話本和雜劇裡也多次出現這一身份的人物。2、“三寸丁、谷樹皮”是《水滸傳》裡面用來形容武大郎的，意思就是這個人又矮又醜又沒出息。
第9章 伴當
站在面前的年輕男子身穿細絹白襴衫，腰繫玄青絛帶，頭戴一方東坡巾，乃典型計程車子裝束。此人瞧模樣也不過二十出頭，劍眉星目，容顏俊朗，且唇畔常含一抹笑意，很容易讓人生出親近之心。
“遲雲，崔岐山他們幾個打算在朝廷開酒庫那日去西湖歡飲，託我向你遞帖子。我原想晚些時候來尋你，誰知卻被關雎姑娘火急火燎地喚來。究竟何事如此著急？”沈如鈞笑問。
“沈老先生一直催你納妾，我這裡倒是有個適宜之人。”韓遲雲語聲平靜地回答。
聽聞此語，沈如鈞嘆了口氣：“你也知曉，我那髮妻自進門之後身體一直不好，這兩年阿爹的身子也愈發差了。他是生怕見不到孫兒，這才如此催促我。不知遲雲說的適宜之人，究竟何人？”
韓遲雲轉頭向姚木槿所立之處瞥了一眼，道：“便是這位娘子，姓姚，名木槿。”
沈如鈞趕忙向姚木槿唱了個喏：“鄙人眼拙，適才不曾瞧見娘子，還望娘子寬恕則個。”
——他在撒謊。
其實甫一踏入花廳，他便發現房裡多了個眼生的女人。
那女人生得很美，鼻頭微翹，檀唇小巧，身姿尤其婀娜，可謂荊釵布裙而不掩傾城色。雖則如此，但卻好像剛與韓遲雲吵了一架似的，眼圈泛紅，且兩個人各自將臉轉向一邊，誰也不看誰。
沈如鈞迅速在心底揣測此女來頭，打算暫且視而不見，端看韓遲雲會如何。
眼下聽聞韓遲雲想將此女予他做妾，霎時心思百轉，一面彬彬有禮地向姚木槿唱喏，一面覷著此二人的反應。
姚木槿也向沈如鈞拜了個萬福，剛要說話，卻聽韓遲雲道：“姚娘子乃慈幼局出身，雖則悽苦，卻能自食其力，不亢不卑，我瞧著與你十分相稱。適才已經問過她，她願意做你妾室，你自可將她領去。”
話畢，韓遲雲從椅上站起，未等沈如鈞答話，他便一甩衣袖，抬腿走了。
花廳內，惟餘姚木槿和沈如鈞面面相覷。
“遲雲自小就是個較真的性子，娘子莫要怪罪。”沈如鈞又向姚木槿唱了個喏，為韓遲雲辯解道。
姚木槿笑著搖了搖頭：“我與他不過是橋歸橋路歸路，談不上怪罪。若沈官人不嫌棄，我願意伺候沈官人。”
“娘子國色天姿，若漢濱之遊女、南湘之二妃。能得娘子添香身畔，沈某何憾之有。”
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