江南的秋總是來得溫吞。
梧桐葉才剛染上些許焦黃，蟬聲卻還拖拖拉拉地不肯歇，混著午後蒸騰的暑氣，黏糊糊地糊在空氣裡。
官道兩旁的稻田倒是金黃一片了，沉甸甸的稻穗垂著頭，風過處漾開層層疊疊的浪，送來新谷特有的清甜氣息。
姝棠回到雷家堡時，恰是中秋前夜。
堡內早已張燈結綵，朱紅燈籠從大門一路掛到演武場，暖黃的光暈在暮色裡連成一片溫柔的星河。
空氣裡浮動著桂花糖、月餅和新鮮蓮藕的甜香，混著後廚飄來的燉肉香氣，是獨屬於節慶的、令人心安的熱鬧。
她牽著馬穿過熟悉的巷道，青石板被歲月磨得溫潤，蹄聲嘚嘚，在靜謐的黃昏裡格外清晰。
“棠棠！”
一聲熟悉的呼喊，帶著少年人獨有的清亮。
雷雲鶴從月洞門後轉出來，一身冰藍長衫纖塵不染，袖口繡著的鶴紋在燈籠光下若隱若現。他快走幾步到她面前，上下打量，眉宇間滿是欣喜：“可算回來了！”
“鶴哥。”姝棠叉著腰很驕傲，“我回來了。”
雷雲鶴接過她手裡的韁繩，目光在她臉上細細逡巡，忽然抬起手，用指尖輕輕拂去她鬢角沾著的一小片枯葉。
“瘦了。”他皺眉，語氣裡帶著毫不掩飾的心疼，“在外面可是沒好好吃飯？”
“吃了好多呢！”姝棠笑嘻嘻地比劃。
“門主在後山等你。”雷雲鶴忽然道，“他知曉你今日回來，特意吩咐誰也不許去擾，只讓你獨自去見他。”
“我這就去。”
雷雲鶴忽然伸手，將一個溫熱的油紙包塞進她手裡：“剛出鍋的百花糕，帶著墊墊肚子。門主若是訓話訓得久了，別餓著。”
油紙包還燙著，甜香透過紙面滲出來。姝棠捏著那包點心，心頭一暖，用力點了點頭。
山路蜿蜒，兩旁古木參天，空氣裡浮動著草木清冽的氣息，混著泥土的潮溼，還有遠處傳來的、若有若無的桂花香。
工坊的木屋就在小徑盡頭。
門虛掩著，門縫裡漏出木柴燃燒時噼啪的輕響，還有茶湯沸騰的咕嘟聲。
姝棠在門前站定，深吸一口氣，抬手輕輕叩門。
“進來。”
她推門進去。
屋內陳設依舊，與她離開時並無二致。靠牆的木架上整齊碼放著各式礦石與半成品零件，中央的長案上鋪著繪到一半的圖紙，筆墨紙硯各歸其位。
唯一不同的是，屋角多了一個紅泥小爐，爐上坐著陶壺，壺嘴正吐出嫋嫋白氣。
門主就坐在爐邊的藤椅上，手裡捧著一卷書。他穿著家常的靛藍直裰，頭髮鬆鬆綰著，幾縷銀絲在燈下泛著柔和的光。
聽見她進來，他抬眼，目光在她臉上停留片刻，而後指了指對面的小凳：“坐。”
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”。厚醇味滋，洱普的來南滇“，前面到推盞一中其將他”。嚐嚐“
