南疆山口見血的同一夜，京中也見了血色。
不是刀。
是賬。
三法司和宗正寺順著那枚舊票號暗記往回抄的時候，先抄到的是一間看著極不起眼的外庫。
外庫不掛楚王府的牌。
門臉也舊。
裡頭放的甚至不是金銀珠玉。
而是一箱箱改過號的票籤、兩本併不併排放的鹽路分賬、幾封寫得極謹慎、連稱謂都極模糊的短札。
表面看，誰都能說這些東西只是巧。
可巧得多了，便不是巧了。
尤其是其中一封短札裡，明明只寫了“北客照舊”“山口舊路不斷”“邊市火起方可重議”，卻偏偏又和南疆鹽口截到的轉單暗號一一對上。
到這一步，楚王己不是能不能再周旋。
而是宗正寺若還不把人押來，朝廷所有此前講過的法，都要變成笑話。
寧王接到押審旨意時，足足坐了半刻沒動。
案上擺著的，是景元帝臨終前剛交到他手裡的宗卷鑰牌。
他知道，自己一旦走進宗正寺這一趟，送進去的便不只是楚王。
還有舊宗室最後那層“兄弟再爭，終究能留一線情面”的妄念。
可他若不送。
後頭諸王案、封地案、私兵案、掛票案，就都不用再審了。
因為最大的一位都能憑身份拖過去，其他人自然更能拖。
所以寧王終究還是起了身。
楚王被押到宗正寺那日，天陰得很低。
他沒有穿王服。
只一身極乾淨的素色常袍。
連發冠都束得一絲不亂。
像首到這時候，他也仍要替自己保住最後的體面。
宗正寺裡坐著的人並不多。
寧王在上。
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