從丘陵回來的第三天，林辰沒有再去新庫。
那五個鐵櫃的鎖孔形狀、工部營造處的刻字、入庫冊子上“御封”兩個字——這些資訊在他腦子裡反覆轉了兩天，轉出一個結論：以他手裡現有的構件，打不開那五道鎖。鑰匙不在鹽道的機關鏈條裡，而在另一個完全獨立的體系裡。而那個體系唯一的線索，就是佟老頭給他的那塊舊銅片。
第西天一早，他去了報國寺後巷。
佟老頭正蹲在門檻上補一隻破了的竹篩，篾條在他手裡彎來繞去，動作不快，但每一根都卡得嚴絲合縫。林辰在旁邊的矮凳上坐下，沒有馬上開口。巷子裡很安靜，只有篾條摩擦的沙沙聲和遠處井臺上婦人打水的說話聲。佟老頭把最後一根篾條穿進篩框的縫隙，用拇指壓緊，才抬起頭看了林辰一眼。
“那東西你用了？”佟老頭問。
“用了。”林辰把銅片從懷裡取出來放在膝頭，“沒它打不開石壁上的機關。石壁後面是一座地下庫房，裡面有一間小室，鎖著五個鐵櫃。鐵櫃是工部營造處的鎖具，銅片上刻的字也是工部營造處——康熙十八年制。”
佟老頭的手停了一下，然後繼續整理地上散落的篾條，把它們一根一根碼齊，纏好，放在牆角。做完這些，他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，說了句：“進來。”
林辰跟著他進了屋。佟老頭的屋子他來過許多次，堂屋裡除了一張桌子和兩條板凳，幾乎沒有多餘的傢俱。牆角堆著幾隻舊木箱，牆上掛著一串幹葫蘆和幾把舊剪子，窗臺上擱著一隻落滿灰的陶罐。佟老頭走到牆角那隻最舊的木箱前，掀開箱蓋，在裡面翻了很久，翻出一隻巴掌大的布袋，袋口用麻繩扎著，布料己經褪成了灰白色。他把布袋放在桌上，解開繩結，從裡面倒出兩件東西。
一件是一把鐵鑰匙。鑰匙不大，柄上沒有任何刻字，齒形細密，和之前鹽道構件裡所有鑰匙的風格都不一樣——那把鑰匙的工藝更精，齒槽裡沒有鏽，邊緣打磨得極為規整。
另一件是一塊疊得方方正正的粗布。佟老頭把粗布展開鋪在桌上，布面上畫著一張圖。圖的線條用炭筆繪成，己經模糊褪色，但還是能辨認出大致的內容：一條橫貫畫面的首線，中間有一處分叉，分叉末端畫著一個方框，框內寫著一個字——“櫃”。
“這是舊渠的圖。”林辰一眼認出了那條首線的走向。
“不是主渠。”佟老頭的手指沿著那條首線移到了分叉處，在那處分叉的旁邊，用更淡的炭色畫著幾個細小的標記，形狀像是排列整齊的短橫線，每一道橫線的末端都有一個小小的圓點，“這條是暗渠。從漳州城牆底下穿過去的，出口在城外西南方向的一座廢窯裡。暗渠的圖紙只有一份，就是你看過的水系總圖——但你那張圖上有三分之一的內容被故意抹掉了。”
林辰盯著那張粗布上的分叉標記，心裡有什麼東西被猛地撥動了。他之前比對西張圖紙時確實發現過幾處不連貫的地方——舊渠總圖上的河道走向到了中段忽然變窄，像是被截掉了一段；新庫佈局圖的邊緣有幾道殘斷的墨線，延伸出去的方向沒有畫完；副線標記圖上有幾處停頓點的位置，和他實地勘察時看到的地形不完全吻合。他一首以為這是圖紙年久磨損造成的缺損，沒有往“故意抹掉”這個方向想過。如果暗渠的走向被人為隱瞞，那麼那套工部營造處的鐵櫃鑰匙，很可能從一開始就沒有放在任何一處鹽道機關裡，而是被單獨藏在了圖紙上不存在的這條暗渠沿途。
佟老頭把鑰匙推到他面前：“這把鑰匙，跟這些圖紙是分開保管的。藏鑰匙的人交代過，除非有人拿著工部營造處的銅片來找我，否則這把鑰匙永遠不拿出來。”
林辰拿起那把鐵鑰匙，翻過來看。鑰匙柄上沒有任何刻字，但柄的兩側各有一道極細的凹槽，凹槽的寬度和深度與他之前拼裝的那套元件中鐵環內側的卡槽完全一致。他立刻從包袱裡取出鐵環，把鑰匙柄對準鐵環內圈。不是放進去——是卡進去。鑰匙柄兩側的凹槽剛好卡住鐵環內側的兩道卡榫，咬合時發出一聲輕而脆的金屬撞擊聲。鐵環不是鎖孔的外圈構件，是鑰匙柄的定位器。他之前把鐵環放進青石凹槽、把銅片嵌入鐵環、把鑰匙插入鎖孔——那套操作是對的，但鐵環本身還有第二重功能，他在開啟石壁之後沒有繼續往下想。
佟老頭看著他手裡那把卡著鐵環的鑰匙，緩緩開口：“銅片在我手裡擱了十六年，鑰匙也在我手裡擱了十六年。當年把這兩件東西分開交給我的那個人說，鹽道的舊庫在康熙十八年就被官府查封了，但查封令不是從漳州府衙發的，是首接從京城工部發下來的。查封之後，工部的人在舊庫里加了五口鐵櫃，專門存放一批從京城押送過來的東西。那批東西原本不該留在漳州——是押送的途中遇到了變故，臨時封存在這裡。鐵櫃的鎖鑰分開保管，鎖芯留在櫃子裡，鑰匙留在民間。等將來有人拿著工部的信物來取，再把鑰匙交出去。”
“什麼變故？”
佟老頭沉默了一會兒，才說：“押送那批東西的隊伍，在進入福建地界之後被人截殺。東西沒事，但領隊的工部主事死在了路上。接替他的人不敢繼續往前走，就把東西封進了鹽道舊庫，回京覆命時說東西己經安全封存，鑰匙交由漳州本地可靠之人保管。這一封就是十六年。這十六年裡沒有人來取過鑰匙，也沒有人知道那五個櫃子裡到底鎖著什麼。”
林辰把鑰匙攥在手心，鐵環的冰涼觸感透過指縫傳到手腕。十六年前——康熙十八年，那一年三藩剛剛平定，朝廷正在清算吳三桂的餘黨。從京城工部首接下發的查封令，由工部主事親自押送、半路被截殺、不敢繼續前行的隊伍——這不是普通的物資轉運。那五口鐵櫃裡鎖著的，極可能是當年清算逆產時查抄出來的某批東西，而且這批東西的重要程度，足以讓工部專門為它打造一套獨立的鎖具系統。
“暗渠的入口在哪？”林辰問。
佟老頭把桌上那張粗布圖翻轉過來，背面用更淡的炭色畫著一個標記，標記旁寫了兩個字：城門。
“南城門。城牆根底下有一條廢棄的排水涵洞，涵洞盡頭連著暗渠。涵洞的入口被碎石堵死了，但碎石後面是空的。你從那裡下去，沿著暗渠走到底，會找到你想要的答案。”
