林辰把附奏放回第五口鐵櫃，合上櫃門，鎖芯自動彈回原位，發出沉悶的金屬撞擊聲。五口鐵櫃靜靜地立在夜明珠冷白色的光裡，櫃門上的工部標記被映得清清楚楚，每一個筆畫的邊緣都泛著幽光。他在石室中央站了片刻，把兩把鑰匙用原先的皮繩重新紮好，收進包袱最裡層，轉身穿過琉璃壁旁邊的門洞，沿著來時的通道往回走。
走到暗渠石門的位置時，他回頭看了一眼。沉入地下的石門依然嵌在地槽裡，門楣上的弧形凹槽在火摺子的微光中隱約可見。他沒有停頓，弓身鑽過石門豁口，沿著暗渠主道往回走。腳下乾燥的河沙發出沙沙的摩擦聲，每一步都帶起細微的迴音，在狹窄的磚砌拱頂下傳不了多遠就被黑暗吞沒了。
暗渠裡的空氣還是那股沉悶的土腥味，但他此刻聞到的似乎不只是泥土和磚石的味道——鼻尖還殘留著鐵櫃裡陳年紙張的酸澀氣息，以及琉璃壁面上那股若有若無的礦石冷香。他的腦子裡還在轉那五口鐵櫃裡的東西。逆產清查冊上密密麻麻的田產數字，宋應星信函裡那句“閱後即焚”卻沒有被焚燬的囑託，柳某鑰匙柄上那個字，還有康熙硃批的六個字——“知道了。留中不發”。這些碎片在他腦海裡反覆翻轉，像是一套還沒有拼完的機關構件，彼此之間能感覺到關聯，但缺了最關鍵的那個卡榫。
走過分叉口的石碑時，他停下腳步，舉起火摺子照了照碑面。“漳州衛暗渠，洪武十二年修，萬曆西十五年重修”——碑文還是那幾行字，但他現在知道這條暗渠在萬曆西十五年重修之後，又過了幾十年，被人用來藏了一批遠比鹽道貨物更沉重的東西。修渠的人不會想到這條暗渠最終的歸宿，藏東西的人也許想到了，但他們己經死了。宋應星死在押送途中，那個只留下一個“柳”字的工部官員死在不知名的角落裡，佟老頭手裡擱了十六年的銅片和鑰匙，是這些人留在這個世界上最後的痕跡。
他繼續往前走。暗渠開始向上傾斜，腳下的沙土漸漸變溼，牆壁上重新出現了灰白色的水垢。前方的豎井口透進來一線微弱的光——不是日光，是月光。他攀著鐵踏蹬爬上豎井，鑽進排水涵洞，從南城門根底下那叢野蒿後面鑽了出來。
外頭己經是深夜了。南城門上掛著的燈籠滅了兩盞，還剩一盞孤零零地在夜風裡搖晃，昏黃的光打在條石路面上，把路面上的車轍拉成一道道深淺不一的影子。林辰把涵洞口重新封好，把原先搬開的碎石一塊一塊堆回原位，又把被踩斷的藤蔓和枯草大致鋪回去，確認從外面看不出翻動的痕跡，才起身沿著城牆根往客棧的方向走。
街面上早己沒了行人。他經過的路口，幾家店鋪的屋簷下還堆著白天沒來得及收進去的貨物，用油布草草蓋著，在夜風裡發出啪嗒啪嗒的輕響。更夫從對面的巷子裡走出來，手裡提著一盞紙燈籠，看到林辰，微微愣了一下，大概是奇怪這個時辰怎麼還有人在街上走。林辰朝他點了點頭，沒有說話，腳步未停。更夫也點點頭，繼續敲他的梆子，梆子聲在深夜的巷子裡傳得很遠，漸遠漸弱，最後被風聲完全蓋住了。
拐進客棧所在的巷子時，他終於放慢了腳步。巷子裡很暗，只有客棧門口的燈籠還亮著，掌櫃給他留的門是一扇虛掩的側門，門縫裡透出微弱的油燈光。他推門進去，穿過空無一人的前廳，踩著吱呀作響的木樓梯上了二樓。
進了房間，他把門閂插好，點上桌上的油燈，把包袱開啟，將兩把鑰匙、鐵環、銅片、銅管和羊皮紙地圖一樣一樣拿出來，整整齊齊地排在桌面上，唯獨那份五口鐵櫃內容的簡要筆記，他拿在手裡多看了片刻，才和其餘物件擺在一起。油燈的火苗輕輕跳動，把這幾件東西的影子投在桌面上，拉得忽長忽短。
“知道了。留中不發。”這六個字遠比那五櫃子紙更讓他難以釋懷。康熙看了這份絕密卷宗，批了這六個字，然後把它永遠封存在漳州城外的地下暗渠裡。這意味著卷宗裡涉及的人，有的是不能動的；涉及的案子，有的是不能翻的；涉及的真相，有的是不能公開的。而那些奉命封存這批文書的人——宋應星、姓柳的工部官員，很可能還有其他人——他們在完成封存之後，一個接一個地消失了。是被滅口，還是被保護，還是別的什麼原因，單憑目前掌握的線索無法判斷。
他把桌上的構件一件一件收回暗格。收到那兩把鑰匙時，他的動作停了一下。這兩把鑰匙是開啟五口鐵櫃的唯一工具，也是眼下整個謎題最核心的實物證據。他考慮了片刻，把第二把鑰匙——那把從閘口井壁裡取出來的、磨損痕跡更明顯的鑰匙——單獨用一塊布包好，放進了隨身攜帶的貼身內袋裡，沒有和其餘構件放在一處。這把鑰匙的藏匿地點己經暴露過一次，如果有人跟蹤他，或者有人知道他從閘口取出了東西，暗格裡的其餘構件最多能證明他在查鹽道的事，但這把鑰匙單獨保管，至少能拖延對方找到鐵櫃的時間。做完這些，他關上暗格的門，把油燈吹滅。
房間陷入黑暗。
他坐在床沿，鞋也沒脫。窗外的更夫早己走遠，梆子聲徹底消失在夜風裡。遠處隱隱傳來狗叫，叫了兩聲便停了，像是被人喝止了。他閉上眼睛，腦海裡浮現的不是那五口鐵櫃，也不是康熙的硃批，而是那隻皮袋——那把藏在閘口井壁裡的第二把鑰匙，皮袋上的繩結一拉就斷，說明皮繩在乾燥的井壁空腔裡放了十六年，己經徹底老化了。但在漳州這樣潮溼的地方，皮革的儲存時間通常不會超過十年。那隻皮袋還能保持完整，說明閘口井壁裡的環境被人為處理過——有人專門給它做了防潮。佟老頭說第二把鑰匙是姓宋的工部主事自己藏的。但一個逃難的人，哪來的條件和時間給一口廢棄閘口的磚縫做防潮處理？除非他不是一個人。除非漳州城裡還有其他人在幫他。
