幾天後，他們一家人出院了，李桂芬也來了。
當時，周念剛喝完奶，小腦袋靠在媽媽肩頭，打著奶嗝昏昏欲睡。管家忽然過來說：“太太，門口有位姓李的女士，帶著一個男人，說想見您。她說……她是來道歉的。”
劉芸今天正好也在，正蹲在地上幫沈清收拾周唸的小衣服，聽見這話猛地抬起頭：“誰？李桂芬？她來道歉？”
劉芸把衣服往沙發上一扔，站起來擼袖子，“我下去看看，你別動。”
“咱們一塊去吧，”沈清把孩子交給管家後，和劉芸一同下了樓。
別墅門口，李桂芬穿著一件洗得發白的灰色外套。
她旁邊站著陳浩，沈清的前夫，那個曾經把她困在三年無望婚姻裡的男人。
李桂芬率先開口了，帶著一股刻意壓低的卑微：“清清，媽，不是，李嬸今天來，是想跟你道個歉。之前是我不對，我嘴碎，我糊塗，我，我給你跪下都行。”
“你不用這樣。”沈清冷靜的回應道。
李桂芬就的眼角，擠出幾滴的水光：“我是真心來道歉的。這幾天我回去想了很久，我，我知道我這些年對不住你。你跟我兒子那幾年，你沒虧待過我們家，是我不知好歹。”
她說著，從帆布袋裡掏出一個塑膠袋，裡面包著一雙手工納的棉布鞋，“這是我熬了兩個晚上做的，給孩子的。我手藝不好你別嫌棄，就當是我的一點心意。”
沈清看著那雙鞋，小小的，針腳歪歪扭扭，有一處線頭還翹著。
她沒接，這種人做的鞋子，難道還能是什麼好東西嗎？
陳浩說道：“沈清，對不起。是我管不住我媽。以後她不會再來了，我保證。”
最後沈清伸手接過了那雙小棉鞋，低聲說了句：“鞋我收下了，你們快走吧。”
李桂芬嘴裡連聲道謝，拉著陳浩退了幾步，轉身走了。
李桂芬轉身走出別墅區之後，上了計程車就變了臉色，把帆布袋往旁邊一摔，咬牙切齒地對陳浩說：“鞋收了就行。她收了，就說明她心裡還有一點點舊情。有這一點，就好辦。”
陳浩縮在後座角落裡，低聲說：“媽，你到底想幹什麼？”
李桂芬眼睛眯起來，路燈的光從車窗外一閃一閃地劃過她的臉，那張皺紋縱橫的臉上有一種近乎癲狂的執拗：“幹什麼？我咽不下這口氣。她沈清憑什麼過得這麼好？憑什麼住大別墅、抱著兒子享福，我兒子卻被人叫廢人？我就是要讓她知道，她這輩子都別想甩掉我李桂芬。”
那之後幾天，李桂芬真的沒再來鬧。但她開始隔三差五往周家寄東西，有時候是一包她曬的蘿蔔乾，有時候是兩斤土雞蛋，有時候是一兜自家院裡摘的青椒。
管家每次拿進來都要請示沈清，沈清看著那些東西，扔也不是、留也不是，最後都讓劉芸帶走了。
“這老太太不對勁。”劉芸拎著那兜青椒站在門口，滿臉警惕，“你看她以前什麼樣，能把菜市場的爛菜葉子砸你臉上；現在倒好，又是納鞋又是送雞蛋，這不黃鼠狼給雞拜年嗎？”
沈清輕輕拍著懷裡的周念，說：“我知道。”
可李桂芬的耐心，比所有人想象得都長。
她足足忍了半個月，半個月裡不吵不鬧，只在沈清某次帶孩子去社群醫院打疫苗時，“恰好”出現在醫院門口，拎著一保溫杯的紅糖薑茶，老遠看見沈清就笑著迎上來：“清清，天冷了喝點熱的，彆著涼……”
沈清抱著孩子退了一步，月嫂立刻擋在前面。
