隨著恩慈的隕落，前線潰敗的訊息如同決堤的洪水般朝著星羅城席捲而去。
那些從戰場上逃回來計程車兵們，一個個衣衫襤褸、面容憔悴，眼中的恐懼如同烙鐵般深深地印在了他們靈魂深處。
有人走著走著便癱倒在了官道旁，雙手死死地捂著耳朵，彷彿耳邊還在迴盪著那天穹之上金色巨掌落下的轟鳴聲。
有人蜷縮在路邊的溝渠之中，渾身瑟瑟發抖，口中反覆唸叨著“龍沒了龍沒了”。
還有的甚至連武器都沒能帶回來，空著雙手踉蹌前行，靴底磨穿了洞，踩在碎石路上留下凌亂的血痕。
潰敗的訊息一封接一封地送入星羅城皇宮，每一封都比前一封更加觸目驚心。
開始還是“某城失守，某鎮淪陷”，到了後來已經變成了“全軍潰散，敵軍已逼近王城”。
朝會從一日一次變成了一日三次，又從一日三次變成了一日五次。
可無論吵多少次，始終拿不出一個能夠定下局面的決策。
武將們拍著桌子嚷嚷著要拼死一搏。
文官們搖著頭勸陛下儘早議和。
雙方誰也不肯退讓半步，吵得大殿之中的空氣都彷彿要被點燃了一般。
戴天靈坐在龍椅之上，雙手攥著扶手，面色陰沉得如同暴雨前的天空。
他的目光從左邊掃到右邊，又從右邊掃到左邊，看著那些爭得面紅耳赤的大臣們，胸腔之中那顆心臟正在以一種沉重而急促的頻率跳動著。
他知道，以星羅帝國目前的軍力，正面迎戰聯邦三大海軍無異於以卵擊石。
恩慈老師已經被那隻從天外伸來的巨掌一掌拍入大地，生死不知，連聖龍真身都扛不住那一擊之威。
這等力量，已經完全超出了星羅帝國所能應對的範疇。
可他也不甘心就這樣輕易認輸。
那是祖宗傳下來的基業，是戴氏一族在大陸之外另闢疆土、傳承了數千年的根基。
若是連一場像樣的抵抗都沒有便拱手而降，他戴天靈便是星羅帝國曆史上最大的罪人。
於是，他沉默了很久，最終抬起頭來，目光落在眾臣的面孔之上，聲音低沉而沙啞。
“朕……已經派人把桐宇喊來了。”
大殿之中瞬間安靜了。
那種安靜不像方才爭吵時的停滯，而是一種更加徹底的、如同被冰封般的寂靜。
文武百官們面面相覷，彷彿聽到了一個已經被遺忘了許久的名字忽然被人重新提起。
有人皺緊了眉頭，有人嘴角微微抽搐了一下，還有人下意識地後退了一步，彷彿那個名字本身就帶著某種不祥的氣息。
一位白髮蒼蒼的老臣顫巍巍地開口，聲音帶著幾分難以置信。
“陛下說的……”
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