江川州府以南數里，塵土飛揚。
衛崇親領三千輕騎一路疾馳，馬蹄踏碎沿途土路。
趕路途中，一道道急報接連送達手中，鎮朔關失守。陸承凜殉國。胡虜大軍破關南下的訊息，重重壓在這位老將心頭。
再繼續北上馳援鎮朔關早已於事無補，城關已然陷落，孤軍深入只會陷入重圍。
衛崇當機立斷，決意先入江川州府休整，依託城池佈防，穩住這一道南線屏障。
三千輕騎行至江川城外。
城門早已大開，城頭並無慌亂之象，反倒井然有序。
衛崇勒馬放慢速度，目光掃過城牆 —— 城垛間弓弩手列陣齊整，城門內側沙袋。鹿角一應齊備，顯然江川州府早已轉入臨戰狀態。
城門外立著一道清瘦身影，面色沉靜。
正是奉旨巡察北疆，因戰事突變滯留江川的蘇瑾。
他見衛崇遠遠行來，躬身一禮：
“老將軍一路辛苦了。”
衛崇翻身下馬，甲葉碰撞鏗鏘作響，拱手鄭重還禮：
“蘇大人久候。”
蘇瑾側身抬手： “將軍請隨我入城。府衙早已備妥軍需糧草，將士宿營之處也安排完畢。”
衛崇頷首，回頭吩咐副將統領兵馬入城安頓休整，自己則與蘇瑾同行，直奔州府衙署。
踏入正堂，蘇瑾屏退左右侍從，命人奉上清茶，隨即鋪開一幅北疆輿圖置於案上。
衛崇目光落去，只見鎮朔關以北區域盡數被硃筆圈劃，關南大小要道。山口標註密密麻麻。
“將軍一路北上，各路急報想來多半已經看過。”
蘇瑾立於輿圖旁，神色凝重。
“鎮朔關失守的訊息，幾日前便傳到江川。陸承凜將軍城破之際焚關殉國，熊熊大火硬生生拖住胡虜至少兩日行程，為南線爭得喘息之機。”
衛崇眉頭緊鎖，沉聲發問：
“胡虜主力如今推進到何處？”
蘇瑾指尖沿著官道緩緩移動，最終點在一處山口：
“昨日最新鎮撫司暗探回報，清源知縣劉大富率領八千青龍軍，在此處高地佈防阻敵。”
“敵我兵力懸殊，依眼下情勢判斷，恐怕早已凶多吉少。”
衛崇聞言身軀微頓，久久不語，伸手重重按在案邊的輿圖上，沉沉一聲嘆息。
“八千士卒，硬擋胡虜雄師...... 當真壯士。”
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