“在山裡迷了路，又冷又餓，小趙和錢工開始發燒，說胡話，眼睛也開始發紅，我們不敢靠近他們，後來……他們不見了。”
“可能是自己走了，也可能是……被什麼拖走了。”
“最後，只剩下我、老張、孫技術員，還有鐵柱，我們像野人一樣在山裡轉了七八天，終於看到了屯子的燈光。”
“鐵柱回了家，我和老張、孫技術員在鎮上分開，各自想辦法回家。”
“我們約好，誰先到家，誰就立刻向上報告。”
劉衛民痛苦地閉上眼：“我做到了，我回到單位，把一切都報告了，但……沒有人信。”
“他們說我精神受了刺激，胡言亂語。”
“李工和大個的失蹤，被定性為野外作業意外事故，吳隊……被列為因公殉職。”
“那個暗紅色的巖芯樣本……據說檢驗結果一切正常，就是普通的含放射性雜質礦物，被歸檔封存了。”
“上面派人來老金溝調查過，什麼都沒找到，我們的營地也被山洪沖毀了，最後，事情就這麼……不了了之了。”
“我不甘心，我私下裡找過老張和孫技術員，老張回家後沒多久就病死了，說是急病。”
“孫技術員……瘋了，被送進了精神病院，我去看過他一次，他只會反覆說‘紅色的眼睛在牆裡看著他’。”
“鐵柱……回了屯子，再也沒出來，聽說後來也……”
他抬起頭，看著林風，眼裡是二十年積壓的絕望和瘋狂：“我知道，事情沒完，那東西還在。”
“吳隊……他可能也變成了怪物，守在那個墳旁邊。”
“這些年，我偷偷回來過好幾次，遠遠地看著老金溝。”
“我知道屯子裡又出了事，死了人，丟了牲口。但我……我不敢進去，我害怕看到吳隊變成的樣子，也害怕……我自己哪天也……”
他終於崩潰，捂著臉，失聲痛哭。
壓抑了二十年的恐懼、愧疚、孤獨，在這一刻徹底決堤。
林風沉默地聽著，腦中快速梳理著資訊。
劉衛民講述的，和筆記本上的記錄，以及吳衛國零碎的話，基本能對上。
一個因勘探意外開啟的古老危險的墳，釋放了某種能導致生物變異的未知物質。
當年勘探隊成員和接觸者相繼死亡或變異，官方出於某種原因選擇了掩蓋。
而逃散的變異體，如同潛伏的瘟疫，在接下來的二十年裡，斷斷續續地製造著慘案，被歸咎於野獸或意外。
“你說，跑出去的，除了大個、吳隊、小趙、錢工，還有別人嗎？”林風問。
劉衛民哽咽著搖頭：“當時逃散時很亂……不確定，但李工死了，屍體應該還在營地。”
“老張病死了，孫技術員瘋了但人在醫院，按理說……就這幾個。”
但這麼多年，那東西會不會……傳染？像吳隊說的，咬了別人，別人也變成怪物？”
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