老郵遞員沉默地抽了幾口煙，才緩緩開口，聲音壓低：“那是……得有小二十年了吧，來了一夥人，說是省裡什麼地質隊的，來勘礦。”
“租了鎮上的房子，招了些本地人幫忙。熱鬧了一陣子。”
“後來呢？”
“後來……就悄沒聲了，人說撤就走了，東西都沒收拾乾淨。”
“鎮上傳，說是在山裡遇到事，死了人，封了口。”老郵遞員吐了口菸圈。
“那之後，老金溝就不太平了，開始是丟牲口，後來……唉。”
“那地質隊，叫什麼名兒？還有印象嗎？”
“好像……牌子寫的是‘北方地質勘探服務公司’？”
“記不太真了，帶隊的，是個姓吳的隊長，人挺和氣，但後來……聽說也瘋了，失蹤了。”
老郵遞員說著，打了個寒噤。
“反正那之後，鎮上就沒人樂意提這茬，你也別瞎打聽，沒好處的。”
北方地質勘探服務公司。
吳隊長。
瘋了，失蹤了。
線索越來越清晰了。
二十年前，一支勘探隊進入老金溝，發生嚴重事故，導致人員死亡和疑似瘋病，帶隊吳隊長失蹤。
隨後，老金溝開始出現怪物襲擾事件。
那山洞裡的怪物，會不會就是當年失蹤的吳隊長？
那個蒙面人，是當年的隊員？
他喊的隊長，就是吳隊長？
而鐵柱和小栓的父親這些當年被招募的本地人，是否目睹或經歷了什麼，從而被警告封口，甚至……也受到了某種影響。
林風謝過老郵遞員，起身離開，他需要儘快回山上。
蒙面人昨天受驚逃走，但很可能還會回來。
他必須在蒙面人再次行動，或者那怪物徹底失去控制之前，進入洞穴，找到決定性的證據。
他快步走向鎮外，準備搭車回白石屯。
就在他走到鎮子邊緣時，危險預知突然傳來一陣極其輕微的悸動。
他腳步未停，但眼角的餘光，敏銳地捕捉到斜對面一條小巷口，一個穿著灰綠色夾克、戴著絨線帽的身影，一閃而過。
是那個蒙面人！他沒離開鎮上！而且，他在暗中盯著自己！
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