直到那一天，一個看起來枯瘦伶仃的少女出現了。那時她還太年輕，面容不經風霜歲月，稚氣未脫。她生得好看，一雙褐色的眼睛極其明亮，一眼就能看出並非鄲玉本地人，不知道被山匪從哪兒搶來，被捆了雙手，拉著從寨中穿行，山上的婦女不約而同地將視線落在她身上。
她與眾不同，好似有著天生吸引目光的能力。但大部分人在心中悲慼，知道這山上又要多一個以淚洗面，被肆意折磨的少女。
大當家對她喜歡得不行，搶上山的當夜就要辦婚事，娶作壓寨夫人。然而誰也沒想到，當晚血潑山頭，滿地橫屍，千路山上凶神惡煞的山匪們，死得一個不剩。
婦女們膽怯地從屋中出來，舉著燈，山寨裡燈火通明，明月濯清皎潔。那渾身血染的少女站在遍地橫屍之中，手裡握著一把竹葉刀，迎風而立。
以她為中心，周圍分站著男女有八人，一隻黑羽鳥盤旋上空，長啼直衝雲霄，似吹響了自由的號角。
八方風來，喧囂震耳，滿山崗的樹都在搖擺，恍若生機重回枯地，生生不息。“想下山的可以隨時下山，想留下的也可以留下，從今以後，沒有人再欺負你們。”她那一雙白日里看起來稚氣的眼睛，在月色與黑夜之下，竟充滿冷沉肅然，對眾人說，“我叫周幸，這個山頭我接管了。”
距今，已有八年。周幸說到做到，每個人在這山上都自由，再不受任何欺負，並且衣食無憂。
周倖進了屋，輕手輕腳地關上門，看見陶纓趴在床榻上，露著的半張側臉慘白無比，秀美的雙眉緊緊擰著，一副怎麼都不得安寧的模樣。她身上蓋了一層輕薄的棉被，以防壓著傷口，手臂垂在床邊，安靜得像死了一樣。
周幸停步床頭，將她垂下來的手拾起，塞回被子裡。動作雖然輕微，但還是讓陶纓驚醒，睜開雙眼望向她。
周幸問：“我吵醒你了？”
陶纓想搖頭，但發現自己是趴著的姿勢，無法完成搖頭的動作，於是只得開口回話。然而一張嘴，哭腔便無所遁形，眼淚從她的眼眶滾落，她低聲說：“周幸，我拖累你們了嗎？”
“能這麼輕易讓你拖累，我們得多沒用？”周幸哭笑不得，從袖中摸出一方錦帕塞她眼睛前，“乾淨的，別嫌棄啊。”
“我不知道，為什麼，會被找到。”陶纓期期艾艾道，“一定是我做得不夠仔細，你分明叮囑過我，要萬事謹慎，可我還是，還是沒能做好……我總是什麼事都做不好……”
“無礙，不過是小事而已，你沒傷及性命才是萬幸。”周幸放低了聲音，因而顯得溫柔，“這世上不存在萬無一失的計劃，節外生枝是常事，你不必自責，況且對我們沒有造成任何影響。昨夜傷你的人我已經殺了，為你出了口氣。”
陶纓胡亂擦了兩把眼淚：“那你們……”
“目前一切順利。”周幸想起袖中的銅板，頓了頓，又道，“或許還會有意外之喜。”
陶纓鬆了一大口氣，連聲喃喃：“那我就放心了，放心了。”
“我們在鄲玉的事快要完成了，應當不會久留，屆時就帶你一起去雲明縣，這回必不會再讓你被人抓。”周幸見她哭起來個沒完，便不打算繼續留在這裡打擾，隨手將她的被角掖了掖，又說，“別胡思亂想，好好養傷。”
臨走前，周幸又扒開棉衣和外衣，露出裡面雪白的鵝絨內衫，對陶纓笑眯眯道：“多謝你給我縫的內襖，很保暖，纓娘果真心靈手巧。”
陶纓的眼淚如倒豆子一樣，嘩啦啦往下滾落，浸溼了枕頭，卻沒忍住笑了。
第32章 留風相邀 “那就要分
鄲玉這個年過得可謂是多災多難。
先是死了知縣, 緊接著新上任的知縣才剛放了一掛鞭，就與縣丞雙雙獲罪下獄。大年初一的清早，衙門又奏響了喪曲, 男女老少一大家子人跪在大門口哭天搶地，以求公道。
除夕夜那場混亂始於天外飛來的一箭，射死的正是倉官手下的小吏, 天才剛亮，其家屬就推著屍身跑去衙門外跪著哭喪了。
暫代知縣的齊煊忙得焦頭爛額, 既要處理縣中事務，又要給趙恪捅的簍子擦屁股, 更因周幸塞他手裡的那張紙而心事重重，幾乎沒有一刻空閒。
很快死者家眷陸續找上衙門, 烏泱泱排起長隊——除夕夜那晚死的並不止一人。趙恪領著眾人來到齊煊面前, 聲稱是替民請命。
