“是啊。”周幸的唇角勾出一個沒有笑意的弧度,抬起手在石碑上輕撫。七年了,原本應該刻著名字的地方至今仍是空白。她輕聲呢喃:“我這麼不聽話,希望他們不要生氣。”
秦嬋並不知道周幸有著怎麼樣的過去,但她不屬於鄲玉,所有人都能看得出。周幸總有一日要離開,就像她突然來到這片土地一樣。她不是飄泊的種子,落在哪兒就在哪兒生根,她有紮根之地,也明白自己要去哪裡,就算走得再遠,終會回去。
秦嬋是個早就清楚“緣分天定”的女人,雖心生不捨卻也不會出言挽留。她看著周幸從十六歲的少女長成現在的模樣,如今的周幸能活得很好,也能做到最好,已經沒有什麼事再需要她這個鄉村野婦去教。
她只對周幸道:“這世上任何一對父母都會為你這樣的孩子驕傲。別擔心,你想做什麼,大膽去做就行了,千萬照顧好自己。”
周幸應了一聲,讓秦嬋先下山,她想在臨行前再陪陪父母,儘管這墳裡頭埋著的是一口空空如也的棺材。
且說馮宗這位在牢裡過了個年,出來之後發現鄲玉整個天都變了的倒黴縣丞,最近可謂否極泰來,風光無量。
他先前在牢中時對著大鐵門琢磨好長時間,忽然想明白當初許奉死後,他在焦頭爛額之際聽從衙役的建議去找周幸幫忙一事,極有可能是周倖存心的算計,所以才有了後面一溜的事兒。
合著周幸是把他當了一顆哪兒空填哪兒的棋子,還用得頗為順手。
然而馮宗已不會再去計較那些細枝末節,生死關前走一遭,出來後不僅脫罪,還升官了,已經對周幸佩服得五體投地。為了慶祝,他將鞭炮放得震天響,正甩著爆竹的時候,周幸提著兩壺酒,從噼裡啪啦聲穿過,停在他面前,瞪大眼睛說:“我說馮大人,你不要命了?那首輔的兒子才死了多久,你就敢放炮慶祝?”
馮宗才想起這事,趕忙叫人收拾了所有鞭炮,還交代了宅中下人,倘若別人問起馮家為何放炮,就說是他養了二十年的公王八終於下了個蛋,所以才慶祝。
他將周幸請入正堂,才知她今日是來辭別的。周幸在鄲玉的人脈甚廣,走在路上莫說是人,逮著只狗都能嘮兩句,然而但真正要走時,需要特地道別的人只有一二。
馮宗聽後並不覺意外,只是站起身,十分鄭重地對周幸作揖致謝,又問:“我們日後還有機會再見嗎?”
周幸笑道:“自然。馮大人,我在這兒可是安籍落戶了的,不回來我上哪兒去?況且你當初還說了要給我挑鄲玉最好的青年才俊,我可等著呢!”
馮宗哈哈大笑,一口答應,說從今日就開始物色,凡是出色的兒郎都記在冊上,幫她留心。
周幸沒有多留,道別之後便利落地離開。馮宗一路相送,在門前停下,遙望周幸的背影隱入街頭來往人群中。他嘆一口氣,心中倏爾有些惆悵。
天涯路遠,今日一別,鄲玉少了位奇人,又變成了平平無奇的窮鄉僻壤。日後能否再見誰也說不準,當下也只能做一個充滿未知的約定。
隔日,周幸一行人帶著路引和輕便的行李,啟程上路,前往雲明縣。
第45章 暗潮洶湧 “這我能放
南方遷徙的隊伍越發壯大, 戒嚴的關津防不住流民亂竄,蜿蜒綿長的隊伍比得上軍隊,朝著泠州、京城的糧倉逼近。安撫流民, 開倉放糧已迫在眉睫。
京地糧倉雖屯糧百萬,但百官朝俸,禁軍糧餉皆由此倉供給, 是大齊朝堂運作的根本,絕不可動, 以都察院為首,數十官員聯合上奏請求開放泠州、江南的糧倉, 至少先解了燃眉之急。
然而泠州向來有泠京之稱。大運河上的貿易、貨物運輸貫通南北,內外商賈皆匯聚於此, 終日繁華昌盛, 乃大齊展示大國風範的命脈之地。糧倉一旦開放,流民大批湧入,不僅損毀大齊顏面, 更有可能給流寇趁機在泠京作亂的機會, 造成泠州大亂,因此趙執持反對意見,一呼百應,官員紛紛附和。
國庫空虛, 災情持續, 開倉放糧只是杯水車薪, 絕非長久之計。榮國公樊仲卓奏曰:需以武力鎮壓,將亂竄的流民抓住治以重罪,遣送回鄉,不出數日便能徹底壓下流民。此法雖易引起百姓怨道, 但卻能免於動搖國本而解決問題。
到底是隻會耍大刀的武侯,平日裡砍人是拿手,輪到國政之事便不動腦子張口就來,拿百姓不當人。流民數量如此龐大,強力鎮壓只會引起更大的矛盾,簡直是“官逼民反”。榮國公這話剛說出口,就被御史彈劾成了刺蝟,不過樊家在京中顯赫,樊仲卓又主掌禁軍,守衛京城,因此百官不敢得罪太深。要是換個別的武將,怕是難以全須全尾地走出早朝大殿。
除此之外,帝陵的修建又延緩下來,幾乎不見進度。戶部拒不撥付錢糧,與工部因此事鬧得不可開交,到了雙方官員動手決一死戰的地步。皇帝一問罪,戶部尚書便哭得一把鼻涕一把淚,稱清剿流寇、邊患壓境、賑災救民,處處都是用錢厲害的地方,國用不足,難以撥付大量的錢糧給匠人,更遑論其他燒錢的去處。
修建帝陵乃國之要務,便是國庫中還有一兩銀子、一粒米,都不得怠慢這項工程。然而自齊宥登基以來,帝陵卻總是因各種緣由修得緩慢,至今還未建成一半。
齊宥心知戶部尚書年輕時就與趙執私交甚篤,如今趙執拜百官之首,他就更以趙執馬首是瞻。國庫空虛不假,但也絕沒有到延緩修建帝陵的地步,如此收緊用度無非是把國庫都用在邊疆戰事。
趙執一心想要收復邊關,已成執念,乃至閉目塞聽,一意孤行。大齊的邊境丟失並非這幾年的事,早在幾十年前就已有國土被侵佔,齊宥接手皇位時,大齊已經是外強中乾,一堆棘手的爛攤子,想要收復談何容易?
但他當初未得聖旨傳位,僅憑“聖上口諭”難以服眾,數地鎮兵請詔入京,虎視眈眈。全靠趙執的岳丈鎮寧侯掌親兵衛坐鎮,加之趙執從中運作,殺監軍太監收束禁軍,才將動盪平息,保他坐穩皇位。雖然這些年他逐步削剪呂家黨羽,抑制趙執權傾朝野,卻仍是因當初對他放權太多,終養虎為患。
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