周幸笑著看他一眼：“當然不行，我們沒有證據。”
崔慧一愣，滿臉疑惑：“為何？不是有鄲玉送來的卷宗嗎？那就是證據！”
“那是假的。呂鴻不可能在審訊之中說出當初塞北的事，一人的人頭落地和滿門抄斬，他自掂量得清楚，更何況他現在人已經死了，無法二次提審，卷宗就做不了證據。時間相隔太遠，當初那些參與其中的人也死了個乾淨，無憑無據，僅一面之詞如何翻這樁滔天大案？”周幸垂下眼，遮住了眼中濃郁的情緒，平靜無波道，“況且，我也從未想過為赫連將軍翻案。”
崔慧問：“那你做這些事為何？”
周幸不言。她又不由自主地想起當初剛從塞北離開的時候。那時正值酷暑，他們行路百里不見人煙，險些渴死之際，終於進了一個稍顯破敗的村落。村中幾乎被廢棄了，家家戶戶不見人影，井水也已枯竭，走遍整個村子，周幸才找到了一個活人。
那是個老人，他瘦成皮包骨，皮膚像一層用了許多年的破布搭在骨架上，勾勒出清晰的骨頭。他的旁邊有一頭驢，被繩子束住頸子，毫無生氣地嚼著的乾草。
人和驢一樣，都垂垂老矣，不知在這方寸之地煎熬了多少個日出日落。
周幸問：“大爺，你家裡人呢？”
“都死咯，剩我自己了。兒子叫官兵抓去戰場，一去不回，我去縣城報官尋兒，官兵打斷了我的腿，我就在城裡要飯養傷，回來時發現婆娘和兒媳讓山頭的賊搶去，家中無人管，孫子孫女都餓死了。”老人說著，笑起來，“沒事，我也快了，家中已無存糧，姑娘你若是討吃的，可白跑一趟了。”
周幸看了眼驢子：“那你怎麼不殺了這頭驢填飽肚子？”
老人便道：“我還有幾年活頭，何必為了自己這條爛命殺了它。”
村子的人快死完了，剩下的人決定離開，老人是唯一留下來的，靠著鄰舍走前給他留著一點口糧撐了半月，眼下正靜靜等死。
她討了一口水，又將身上的口糧分了一半留下再離開。後來，她從塞北走到鄲玉，途徑四季，走過一個又一個屍橫遍野的村落，見過一個又一個與那老人一樣的人，她還看見天災瘟疫、賊寇橫行、官府枉法，看見十室九空，民不聊生，滿地枯骨。
最終，她留在了有許奉施粥救濟難民，山匪不敢進犯的鄲玉。
赫連筠早已答應爹孃絕不尋仇，不沾染朝堂半分，離開塞北後就尋一處世外之地，過安寧平穩的日子。
但她早已不是赫連筠。
周幸自認她沒有什麼所謂的“聖人之心”，僅僅是看不慣這骯髒腐爛的世道而已。她望著下方的趙執，忽而將話一偏：“趙大人，我能否問你一句，你那麼執著於邊疆戰事，究竟就是為何？”
趙執氣度沉凝，漠然的眼睛與她對視許久，終是實話實說：“我所求，不過國土收復，大齊一統，讓邊疆百姓像人一樣活著。”
周幸斂起懶散的姿態，緩緩站直。高樓之上，四面八方的風呼嘯而來，那薄削的身體像一杆旗，立在高處，迎風招展。她面上帶著笑，眼裡卻如同淬了霜火，凜冽又喧囂：“趙大人，你所說的故友遺孤已經死在塞外的那場大火裡，如今我只是周幸。一個無父無母的孤兒，沒有什麼為父翻案，報仇雪恨可言，我走到今日，為的不過是讓大齊的百姓——活著。”
趙執如無波的古井，泛不起半點波瀾，冷漠道：“你太年輕，不知天高地厚，會明白今日所為不過徒勞無功，自取滅亡。”
周幸謙虛地頷首：“趙大人，勝負未分，現在下定論還太早。”
西邊天際最後一抹光明落下，長夜已至。
齊煊捏著平安扣枯坐一整日，直到房中漆黑不見五指，萬籟俱寂。
他起身，點燃了桌上的燈盞，光芒亮起，照亮桌上那本卷宗。齊煊看著它，許久之後才動身，將平安扣放在衣襟裡，貼著心臟——箭在弦上，容不得他回頭，縱然走到最後失去一切，或再次失敗，此時也絕不無後退的可能。
齊煊嘗過一次失敗，那些刻骨銘心的痛苦至今沒有消退，所以才更加要全力以赴，賭上畢生所有去爭一爭，這是他老師用命換來的，唯一的機會。
