蜀王回頭掃了眼身後眾人，不少人身上纏著滲血的布條，個個面帶疲色, 士氣低落到了極點。
他開口問道，“依你之見, 該如何避過追殺？”
“眼下敵暗我明, 唯有明修棧道暗度陳倉。”常恩鋪開輿圖，指尖點向一片連綿山路，“下官打算分兵行事, 大半人馬打著殿下旗號, 沿官道緩步北上迷惑追兵。我帶著殿下和一眾精銳，走這條隱秘山道繞道而行。只是山路崎嶇，殿下免不了要吃些苦頭。”
蜀王點頭同意，山道雖然難行，也好過喪命於殺手刀下，他們早前也不是沒走過山路，沒什麼苦是吃不了的。
見蜀王應允，常恩立刻著手挑選精銳人手, 整理行囊，籌備山路行程。
蜀王側目打量，發覺李常恩挑出的人手多半是他自己帶來的部下，蜀王心底暗自琢磨，莫不是他瞧不上自己麾下的兵士？
第二日，隊伍正式兵分兩路。
蜀王這一隊由常恩帶隊在前探路，雖說山道人跡罕至，依舊要提前排查，以防中了陷阱埋伏。
他們在山間連續走了五日，一直到出了秦嶺，也沒遇到截殺。
只是剛走出山道不久，常恩身側的一名手下忽然出聲道。
“大人，不對勁。”那人壓低聲音解釋道，“主路地面被刻意掃過，土的顏色深淺不一。這一路上山雀野兔盡數避遠了，半點活物動靜都無。這裡太過平靜了，怕是有人在前面等著咱們呢。”
常恩聽到神色一凜，立刻派人往前方探路。
蜀王恰好也聽見這話，他低頭看看路面，又看了看四周，他怎麼半點異樣也沒瞧出來。
不過這一探果然發現前面有埋伏。
摸清了前方的埋伏佈置後，常恩當即決定將計就計，分派人手繞到伏兵後方包抄。
兩隊人馬隨即交手。
往日常恩的人手多跟在隊伍末尾並不顯眼，此番他們走在最前列迎戰，所以兩方交手時，蜀王瞧了個真切。
常恩帶的人，出手哪裡有個兵樣，招式乾脆又狠戾，專挑對方的關節和下三路招呼，還用袖箭、飛針搞偷襲。
有一人不敵對方，竟揚起一把石子遮擋對方視野，然後趁機一腳踹倒對方後，騎上去，將對方揍成了個豬頭，看得蜀王眼睛直抽抽，這是上哪裡尋計程車兵？
雖說眾人的打鬥法子看著不甚體面，效果卻立竿見影，沒過多久，便將這批伏兵盡數擊潰。
待休整時，蜀王踱步走到常恩身邊，似是不經意地問道，“你這些手下是兵備道計程車兵？”
常恩躬身拱手道，“殿下，實不相瞞，他們並不是兵備道計程車兵。
下官為兵備道期間，曾奉朝廷之命領兵進山清剿黑雲寨匪寇。幾番交戰下來，雖重創過山寨人馬，卻始終沒能將山匪徹底肅清。
此番護送殿下北上，下官本想用麾下士兵，可據下官觀察，他們只能固守城池。
於是下官想到常年躲避官府圍剿的山匪，他們最擅長埋伏與拆穿埋伏，觀察力遠勝常人，唯有他們能應對沿路的截殺。
下官自知憑自己本事借不出人手，便以殿下日後前程為籌碼，用殿下的兵器與黑雲寨做了一樁交易。
黑雲寨一共分出三百名弟兄護駕，兩百人隨咱們一路同行，剩下一百人提前分路出發，潛伏在京畿周邊待命。他們希望日後殿下若能登基，可以放過他們一眾殘部。
雖是情勢所逼，可到底是下官私自用殿下的兵器和山匪做了交易，這都是下官的過錯，下官任憑殿下發落。”
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