說著扔到常恩懷裡跑遠了，常恩低頭看是一袋用油紙包裹的點心。
本就走了幾個時辰，此時早已飢腸轆轆，他現在餓得能吃下一頭牛，於是飛也似的拆開油紙狼吞虎嚥的吃了起來。三下五除二就將那糕餅吃得乾乾淨淨，就是那碎渣都不忘舔得乾乾淨淨。都多少年沒吃過這種甜食了，上次吃已經是上輩子的事了。
肚子裡有了食兒，身上氣力也多了，常恩又開始了繼續趕路。
他算了算行程，若是馬車一日能到京城，他的腳程得走三天。
等到第二天晚上他就想找個客棧住下，他得好好將自己收拾一番，因為明日要進城了，他現在這副邋遢樣子守城的官兵一看肯定把他當成乞丐哄走，如何會准許他進城。
為了能便宜，他打聽了許久，找了家附近口碑好又偏遠的小客棧。他掀開簾子走進去時，客棧的老闆娘正在低頭撥著算盤珠子。女人看上去胖胖的，低頭脖頸處的肉有厚厚一層。
一看進來的常恩她就捂著鼻子擺擺胖手厲聲道，“哪裡來的乞丐，我們這裡不化緣，恁大的味兒，還不快出去，影響了俺們做生意！”因為生氣，她那對柳葉眉湊在一起，好不滑稽。
常恩並沒有因為她的嫌棄而生氣，這也正常，他如今穿著破衣爛衫的，任誰見了都以為是哪裡來的乞丐。沒辦法他只能掏出銀角子了，果然老闆娘見到錢立馬笑臉相迎了，畢竟誰都不會跟錢過不去。
作者有話說：
無
第17章
他在客房裡整整泡了一個時辰才洗盡身上的汙穢，又拿出了包袱裡僅有的一套乾淨衣裳準備明天換上。這衣裳還是去年他娘給他做的，想讓他去學堂裡穿，那時候爹還沒出事，家裡還沒這般窘迫。
等第二天常恩出門跟老闆娘結賬的時候，那胖婦人看了半天愣是沒認出來他是誰，還是常恩開口她才將昨日進來住宿的“小乞丐”跟眼前這個俊俏的小少年對上號。
結賬的時候聽說他是進京，那胖婦人就忍忍不住唸叨道，“小兄弟，若是進城你可要當心，城裡多的是拍花子的，我們在皇城根兒下開了多少年的店了，聽了一腦門兒故事，你得小心提防了，尤其是像你這樣長得這麼唇紅齒白的小後生，更得小心了。”
常恩接過老闆娘找的錢，謝過她的提醒。出門的時候摸摸自己的臉，“唇紅齒白的小後生”？說的是他嗎？
他一路風餐露宿的不應該黑了嗎？莫不是在箱子裡捂白了？京城的拍花子？拍花子不都偷小孩嗎？他今年都九歲了，看著比實際年齡還大一兩歲，誰偷他這般大的孩子啊？
就是真有拍花子的，京城那樣繁華，總不會在大庭廣眾之下被擄了去，他多加小心就是。心裡這樣想著，他就往京城城門方向趕去。
他住的這一處離著城門足足要走好幾個時辰，好在不用趕時間，等到快到城門的時候遠遠就看到巍峨的城樓蜿蜒到很遠，靠近城牆，常恩才發現城高足有數十丈，站在牆下會覺得自身渺小如塵。
他跟在人群后面排隊進城，守城的官兵看到他的身份文集後並沒有過多盤問就給他放行了。
接下來就是打聽打聽哪裡有宮人的門路。這個也不難打聽。皇城根兒下沒有秘密，若是有同鄉就去恭儉衚衕找同鄉的老太監，託人傳話最管用。若是沒有同鄉，就去京城裕泰茶館、皇城附近的酒肆，聽說輪休、出宮的太監、低階的宮人常在那裡歇腳、聚集。
顯然他不認識什麼同鄉，就是真認識什麼同鄉也不能透過同鄉去找，他的身份本就不能為外人道，若是被同鄉知道反受人制肘。
於是選擇了第二個辦法，這天他順著路人的指引來到傳聞中的裕泰茶館。還沒進去常恩就見茶館門口人來人往，絡繹不絕。他跟在人後也混跡入茶館。
一進茶館，一股悠悠的茶香就縈繞在鼻尖。常恩抬眼望去，整個大堂頗為寬敞，一排排的方桌條凳排的整整齊齊，其間坐滿了茶客。看穿著有做小買賣的商販、有穿青布直裰的文人，有穿著常服來談事的老爺……
間或其中居然真有幾個面白無鬚中年人，他們說話壓著聲，茶盞半遮著臉，時不時往門口瞟一眼，這樣謹慎的姿態，讓常恩確定這幾人應該就是出宮辦事的宮人。
他壓住內心的激動，坐到最角落的位置。“客官，您有什麼需要的？”店小二趕緊招呼道。
他學著大人的語氣說道，“給我一碗大碗茶。”大碗茶是最便宜的一種茶，他看著招牌上寫的，兩文錢一碗。雖然是最便宜的一碗，對他來說也昂貴非常。
不一會兒店小二就將茶湯俸到常恩面前。
