李福林接過麥穗，放在手裡反覆摸著，聲音一下子拔高了，“這穗頭髮硬，這灌漿這是止了？”似是為了印證，他又搓了搓手裡的麥穗，果見撮出來的麥子表皮有些枯乾。這麥仁應是飽滿嬌嫩的，是旱風，旱風要來了？他捧著麥仁的手此時都有些發抖。
他側頭看向常恩，那孩子站得筆直，眼神堅定，無端讓人信服，他心裡有些緊張，有些磕巴的問道，“孩子，你約摸這旱風何時到咱們村子？”
“最遲明日午後。”常恩語氣堅定，“遲了麥子就全毀了。”
明日午後啊！看著遠處成片望不到頭的麥田，李福林眼底難掩焦急，如今已是傍晚，若真是明日午後，那留給他們的時間可不多了。在那之前，便是他們保全口糧，顆粒歸倉的最後機會。
“鐺—鐺—鐺……”
渾厚綿長的鐘聲響起，是族長又召集全村的爺們去祠堂了！
聽得這聲音，不少人心生怨意，大家整日躬身田地勞作，一天下來渾身疲憊不堪，本該歸家歇息了，有啥事非得讓大夥拖著一身疲憊過去啊！族長偌大年紀了，大熱天還淨折騰人，實在不近人情！
不過到底族長積年的威望猶在，又有族規約束，大家明面上都不敢怠慢，趕緊往祠堂走去。
等到了祠堂，一聽族長說要搶收麥子，族人們在短暫的安靜過後，反應過來立刻炸開了鍋。大家七嘴八舌的叫嚷起來。
“族長，您說什麼？收麥子？俺沒聽岔吧！”似是以為自己聽岔了，那人掏了掏耳朵。
“不行啊族長，如今正是長麥仁的時候，這時候收麥子，可要減產的。”
“就是，俺們伺候了麥地好幾個月，就指著這幾天長實誠呢！咋能說割就割！”李學良用草鞋頭戳戳鋤頭上的小土疙瘩，他剛在地裡忙完一天，一聽祠堂的鐘響，人沒到家就趕過來了，結果聽到了這個，咋個就要收麥子，憑啥就要收麥子！
“族長，你讓搶收總得有個緣由吧！”李有財心裡納悶，族長可不是糊塗人。
等眾人漸漸安靜，李福林這才緩緩開口道，“都說完了嗎？都說完了，該輪到我說了吧！”他才剛起話頭，便被眾人接連打斷。這般行徑，折的不僅是他的話，更是族長的威信。
李福林將手中的麥穗往大家面前一遞，“都看看，都摸摸，咱們種的麥穗，看著沒熟透，其實早就乾巴了，裡面的麥仁已經停止灌漿了。再留地裡也不長了。”
他又抬手指著天邊暗沉的落日，“老話說的，日落胭脂紅，無雨便是風。這是旱風要來了。如今搶收雖產量上不去，可要等旱風來了，這麥穗可就只剩下空殼了，到時候你們喝西北風去？”
下面人聽了，似是不信，紛紛上前摸那麥穗，果然入手又乾又硬，心裡不免咯噔一下。有那不信邪的，立刻跑出去一里地，隨便從一塊地裡割了一把麥穗回來，都不用上去摸，光看那漢子滿臉都是愁苦與絕望，就知道，是乾的，是硬的，地裡的麥穗不長了。
李福林將柺杖往地上一擲，“都別磨蹭了，趕緊回家拿鐮刀，草繩一應農具，明日午時之前務必得把麥子搶收了。若有人執意不信、不願收割，來日田地絕收，便休怪我未曾提前警示。”
眾人對視一眼，若是旱風沒來，只是早收幾日而已，反正如今看這情形，麥穗也長不了多少了。可若是真來了，不收，老天就給收走了。這樣想著，大家紛紛趕往家去取農具去……
夜已深，月亮隱在渾濁的雲霧後，但此刻的天空卻格外亮。
雖然已是深夜，但是空氣仍燥熱無比，白日里還有陣陣西南風吹來，入夜，反倒一絲風也無，悶得人透不過氣來。
此時李家河村，整個村子都是醒著的。除卻家中孩童尚且年幼離不開人，全村男女老少盡數出動了。
田埂上，眾人有條不紊地忙碌著。男人們負責在前面割麥，婦人們在後面捆紮麥捆，半大的孩子則負責抱著麥杆，堆疊成垛。
人們的衣裳都被汗水打溼了，汗水流下來也來不及擦，有的順著額頭流進了眼睛裡，澀得疼。可眼下什麼都顧不上了，只顧得了眼前的麥子，這可是全家人的口糧啊，是熬到來年秋收的指望。
作者有話說：
無
第46章
