常衍一聽這話，如同寒冬被人兜頭澆下一盆冰水。他一心指望借秦家勢力東山再起，奈何這個長子事事與他對著幹，這般僵持下去，只會徹底得罪秦尚書。如此便只能再做別的打算了。
他將兒子揮退下去，雖然這逆子氣得他心口起伏，不過剛剛兒子的話也點醒了他，府中正位空置多年，確實該娶一門續絃管理家事了。想到蕁娘，他揉揉發脹的眉心，她那麼善解人意，一定會理解他的苦衷的。更何況這次連降兩級皆是因她而起。
兩日後
京城城外十里一處荒廢古亭邊
兄弟四人在此話別。
常松濤要返回西北，阮祥要復歸薊州，而常恩作為新科進士，朝廷格外優待，給予三個月的假期，允其回鄉祭祖省親。所以這日也要啟程回青州家鄉。
好不容易重聚的幾人，轉眼又要天各一方，彼此心中似有千言萬語，話到嘴邊只能道一聲珍重作別。
看著兄弟三人的車馬漸行漸遠，最後消失不見，博永年這才低頭抹了一把眼淚，他討厭分別，兄弟們走了，他的心也跟著空落落的。好在三哥三個月以後便能歸京復職，這般想著，心裡便有了盼頭，也沒那麼難過了。
……
一路車馬兼程、日夜趕路，二十餘日後，常恩所乘馬車方才踏入青州益都縣地界，沿路差役便已快馬去縣衙通報。
去年鍾縣令已擢升知州，新任高縣令此時正在縣衙批閱卷宗，聽到差役稟報新科庶吉士已行至城外，半點不敢怠慢，當即帶著一眾屬吏、當地鄉紳早早便候在城外官道旁等候。道旁鼓樂齊鳴，沿途百姓聽說新科庶吉士老爺要回來，也紛紛駐足等待，大家也想看看新科翰林院老爺的風采，沾沾金榜題名、光宗耀祖的喜氣。
作者有話說：
無
第111章
常恩坐在馬車上遠遠便看到了夾道歡迎他的人群, 車馬剛停穩，他便掀簾下車，先整了整衣衫，然後快步上前對著縣令躬身行禮, “勞煩高大人親自出迎, 晚生實在不敢當。”
高縣令連忙伸手相扶, 滿面笑意道, “李庶吉士過謙了，您榮歸鄉里，乃是全縣的大喜事，本縣迎接本是分內之事。”二人又寒暄了幾句。
常恩目光一轉，瞥見岳父正立在鄉紳之列, 他當即上前，對著於興昌深深一揖, “岳父大人, 小婿回來了。”
於興昌連忙扶住他，連連點頭道，“回來便好, 回來便好！一路舟車勞頓, 辛苦了。”因激動他面色有些潮紅，常恩沒中解元前，就是做夢，他也從沒敢做過家裡出了個進士老爺的美夢，最多隻敢奢望到舉人，便已是天大的福氣。
自從常恩中瞭解元，他就看著常恩的勢頭似是要直指進士，便三不五時去家裡祖宗墳前燒紙, 求祖宗保佑常恩一朝得中進士。
那日縣衙好友來報信，說常恩得中二甲第三，他高興地走路如在雲端，就是此時此刻，他都不敢相信他家竟出了位進士老爺。
此刻不拘周圍的鄉紳，便是官吏看向於興昌的眼光都滿懷豔羨。人家怎麼這麼有眼光，怎麼這麼會挑女婿呢？他們也算是個見證，就一路看著人家那女婿從一介布衣考成了出入宮城的進士老爺。
簡單應酬過後，鼓樂在前引路，一行人先赴文廟拜謁孔聖，常恩見過本縣教諭，隨後前往高縣令備下的宴席，同本地名士鄉紳敘談宴飲，直到夜色深沉才歸家。
還未到家，他便掀開簾子望眼欲穿的看向家門的方向，遠遠便瞧見院門口昏黃的燈籠下有人影晃動，他細細瞧去，一家人都在院門口翹首盼著他歸家呢！
他歸心似箭，馬車還沒停穩，他便迫不及待的跳下馬車，直把車伕嚇得冷汗直冒，天老爺嘞，不都說進士老爺穩重嘛，這位進士老爺咋這麼沉不住氣呢！
車伕哪裡明白離家半載遊子的心情。全家眾人也快步上前，熱熱鬧鬧地迎他歸家。
待夜色漸濃，夫婦二人才辭別家人，同歸小院。本是新婚夫婦，久別重逢，情意正濃，當夜溫存，自是不提。
