忠心一路快步出了書堂，尋到一處無人經過的拐角才停下。他用袖子遮住懷中的書，指尖悄悄探進書裡，從內裡摸出一卷窄紙條，因為周遭隨時都可能有人經過，來不及看，他只將那紙條緊緊攥住，迅速地藏入袖中。
他這才快步追上六皇子，躬身雙手奉上那隻尋回的玉佩。六皇子目光掃過他懷中那冊《文章正宗》，隨口問道，“怎麼還拿著這本書？”
忠心語氣如常道，“方才收拾課業，見冊子落在案前，殿下平日常習策論範文，奴才便一併收了回來。”
六皇子聽後沒再說什麼，只抬步繼續往前走。忠心緊隨在他身後，只心裡一直惦記著懷中的紙條，不知到底是何種隱秘，值得他這般冒險傳遞。
待上完一日的值，忠心拖著疲憊的身子快步回到臥房。
他閂好房門，點上燭火，這才敢取出那捲字條，就著燭光小心展開察看。
待看清上面的字跡，他的臉上瞬間失了血色，只見上面寫著：三郎藏姬氏關口鐵輿圖，欲以私鐵通敵構禍，罪連九族。其勢非一己可為，背後尚有靠山，小心為上。
他趕緊就著燭火將那紙條點上，只拿著紙條的手顫抖地厲害，火舌瞬間將那紙條吞噬，片刻後便只餘點點灰燼落在案臺上。
忠心坐立難安，他走到窗邊望著外頭沉沉夜色，眼下早已夜深，各處宮門都已落鎖，寧妃也已經安歇，若是貿然夜半求見，反而會惹人疑心，容易打草驚蛇。
他只能等到明日一早再稟報了。一想到那紙條上的滔天禍事，他便一點睡意也無，只枯坐在桌前，時不時地抬頭看看外面的天色，耐著性子等著長夜快些過去。生平頭一回覺得，這漫漫長夜似熬不到頭般。
作者有話說：
無
第117章
次日清晨, 寧妃剛從皇后宮中請安回來，便瞧見忠心已經在殿門外等候了。
一見著娘娘，忠心便躬身上前行禮道，“娘娘, 先前您吩咐奴才, 趁著聖上壽辰將近, 去宮外蒐羅些別緻新奇的吉祥擺件。奴才昨日尋到幾樣合心意的, 想單獨給您過目。”
寧妃聽後一時有些怔住，她不記得幾時安排忠心這個差事，聰明如她，立刻明白了忠心是有密事要單獨回稟。
於是她點頭道，“你且隨本宮進殿, 其餘人等都在殿外候著。”待入殿中她又將殿內的宮人一併遣下去。
落座之後，她垂眸問道, “何事值得你大清早急匆匆趕來稟報？”
只見忠心“撲通”一聲跪下, 全無往日沉穩模樣，滿臉焦灼惶恐，跪地急聲道, “娘娘, 有一樁滔天禍事怕是要降臨，還請娘娘拿主意。”
說著他將知道的內情一字不差道出，只隱去常恩的身份，推說是往日同在御花園當差、如今侍奉三皇子的內線傳來的訊息。直言三皇子要借邊關鐵器走私的重罪，構陷姬家。
寧妃一聽，心口立時像被壓了一塊大石，連呼吸都覺得不暢。姬家是她的孃家，雖然只是皇商, 卻是她在後宮安身立命的靠山，更是給兒子奪勢立足朝堂的支撐。一旦被扣上通敵賣國的重罪，不僅姬家要被滿門抄斬，她兒子的前程也要盡毀了。
想到這裡，平時多喜怒不形於色的人，此刻臉色也陰沉下來。
她冷靜詢問，“你那線人，是否可靠？”
忠心言之鑿鑿道，“娘娘，那人與奴才是過命的交情，此番也是冒死遞信，他絕非憑空捏造、搬弄是非之人。邊關鐵器出境乃是重罪，娘娘，咱們不可不防啊！”
寧妃攥緊手裡的帕子，甲扣隔著帕子戳得她掌心刺痛，她渾然不覺，只覺脊背冰涼，這計謀陰狠至極，若訊息屬實，便當真是一樁滔天禍事。
“好手段！”她冷聲道，“只不知他身後站著何人，如此手眼通天，竟能調動千里之外的官兵。”
她看向忠心，“你只管好生看顧好承禮，這事本宮自會處理。”說完似是有些疲乏，她單手輕壓太陽穴，擺擺手道，“你先下去吧！”
“是。”忠心正要退下，忽聽寧妃揚聲道，“且慢！”她目光沉沉地掃了一眼殿門外，輕聲囑咐，“切記，此事除了你我，再無第三人知曉。若是走漏風聲，便會打草驚蛇，到時候只怕對方會提前發難。”
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