一聽這話，程夫人急得站起身，在屋中來回踱了幾步。“這般好的親事，簡直打著燈籠都難找，還有什麼可猶豫的？我早聽說了，前去李家說親的媒婆都快把他家門檻踏爛了。”
程老爺抬眼看向心急的夫人，眉頭微蹙，“咱們清沅哪裡差了？論才學品行，半點不輸旁人！再說，婚姻大事，自然要慎之又慎，萬萬不能倉促答應。”
廳堂內一時陷入沉默。
作者有話說：
無
第128章
次日, 常安剛到翰林院當值。
程修遠便敲了敲常安的桌案，示意他出來。兩人尋了一處偏僻的廊下，程修遠看了看左右，見四下無人, 這才面上帶著幾分複雜, 又氣又無奈地道, “李常安, 我一直拿你當兄弟，萬萬沒有想到，你竟然惦記上了我妹妹。”
常安一聽便知，大哥一定去程府幫他探口風了，大哥為自己奔波, 他自己也要爭取一二，這事才幾分指望。
於是他先恭謹地行了一禮。見常安這般向自己作揖, 程修遠只覺渾身不得勁, 連連擺手道，“你這是做什麼，我可不吃你這一套。”
常安語氣誠懇道, “修遠兄, 這事原是我的不是。前些時日，我偶然在你桌案之上，見到了令妹續寫的那首詩。一時心生傾慕，卻未曾提前與你坦言，是我思慮不周。我在這裡給你賠不是。”
程修遠這才想起，原來竟是自己一時不察，露了妹妹的詩作，才讓這廝惦記上了。
他直截了當道, “我妹妹雖相貌平常，但是才氣無雙，嫁給誰我都覺得虧得慌，縱然你是今科狀元，我也沒法輕易就將妹妹託付於你。”
“修遠兄，我從未以容貌評判女子。那日偶然得見令妹詩稿，因才傾心。容貌總有老去的一天，才情只會愈發光彩。
我知你作為長兄，對親妹的婚事必是謹慎，你我日日同署為官，我什麼人你最清楚，我雖家境普通，許諾不了她一世榮華，但我敢承諾，她若嫁給我，往後餘生，我必敬她、惜她，以知己相待，絕不薄待。”
程修遠上下打量著李常安。論性情，此人和善敦厚，妹妹若是嫁給他，倒也算穩妥。
只是對方才學遠勝於自己。從前在家，父親時常批他學問不如妹妹。他本想高中狀元爭一口氣，偏偏狀元落到了李常安手裡。
倘若再讓他娶走妹妹，夫妻倆皆是滿腹才情，往後自己在家中的地位怕是更低微了，當真是嗚呼哀哉。
看著常安眼底難掩忐忑，他才不要跟他說，昨晚妹妹看了他之前所作的文章，已然應下了這門親事。哼，且憂心著吧！
五日後，常恩終於收到程家的回話，讓他家遣媒婆來提親。
常恩立刻給家中去信，讓母親早日來京。見大哥在為自己置辦婚事，這日常安尋到大哥，“大哥，從小家裡的銀錢都是你賺的，我讀書也讓你花費頗多。我如今有錢娶新婦呢！”說著便從懷裡拿出一張銀票。
“這是我當年拿下小三元后，有好幾家書肆找上門來，請我批註時文、撰寫課業範文，積攢下來的潤筆銀子。”
常恩低頭看向那張三百兩的銀票，面上先是怔了一下，隨即眼底透著幾分欣慰道，“原來這些年，你竟悄悄攢下了這麼多積蓄。不錯，不錯，不是那等目下無塵、不知俗事生計的書生。”
他並未收下銀票，反而反手塞給他一張房契，“聘金可以由你自己預備，可住處，我已替你備好了。是離懷安巷不遠的一處小宅子，只等著你成家，便可搬過去居住。”
見常安要推辭，常恩握住他的手，語重心長道，“是做大哥的一點心意，也是我跟你嫂嫂賀你成婚的禮物，莫要再推辭了。再推辭可要寒了我們的心了。”
常安這才收下，只是那捏著房契的指尖有些許顫抖。
一晃六個月，大婚禮成，母親便要帶著常寧啟程返回益都縣。因為常寧尚需在青州備考鄉試，不便久居京城。送走母親跟小弟後不久，新的一年便悄然而至。
只剛出正月，這日百官退朝後，皇上獨獨留下常恩。
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