今日宮中事務格外繁冗。
從早朝到晌午，摺子一道接一道地遞進來，邊疆的戰報、戶部的賬目、御史臺那摞摞得比城牆還厚的彈劾……
每一樣都得經他的手批紅、蓋章、落印。
殷念從御書房出來時，日頭己經掛到了正頭頂，明晃晃地曬著宮門前那片漢白玉石階，晃得人眼底發澀。
他上了馬車，車簾垂落下來，將那片刺目的日光隔在了外頭。
車輪轆轆地碾過宮門前的青石板，駛過午門，拐上朱雀大街。
這條街是京城的主幹道，兩旁商鋪林立，行人如織，馬車行至此處便慢了下來，走走停停的，比不得方才出宮門時那段通暢。
殷念靠著車壁，微微鬆了鬆肩背，閉上眼，把整個人往後陷進那層暗紅色的錦墊裡。
奔波了一整個上午，他實在需要緩一緩。
可眼皮剛合上，那些東西便又浮了上來。
奏摺上密密麻麻的字跡、邊疆送來的戰報上被墨跡洇開的血漬、御史臺那摞彈劾摺子裡夾著的、寫著“殷賊誤國”西個字的匿名信。
還有那樁案子。
那樁被壓在案頭、牽涉甚廣、至今沒理出個頭緒的案子。
線索像一捧散沙，他伸手去抓，指縫間漏得比攥住的還多。
而所有那些蛛絲馬跡，最近都隱隱約約地朝著同一條線上匯聚——文遲的府邸。
他蹙了蹙眉。
眉心那兩道細紋方才鬆開沒多久，這會兒又擰了回去，越來越深。
馬車顛簸了一下，車簾被震開一道細縫，漏進來一截明晃晃的日光，在他閉著的眼皮上劃了一下。
他沒有睜眼，只微微偏過頭去避開那道光線，眉心的褶痕卻在顛簸中愈發緊了。
“掌印……”
馬車外，參三的聲音猶猶豫豫地遞進來，
像是拿不準該不該在這時候開口，又怕錯過了什麼似的，尾音在嘈雜的街市裡晃了一下：
“好像……溫姑娘在前方。”
車廂內那股幾乎快要凝滯到窒息的氛圍，被這一聲稟告悄然劃開了一道口子。
殷念倏地睜開眼，眉心那兩道緊擰的細紋還沒來得及完全鬆開，目光己經從車簾縫隙裡探了出去。
他手指輕輕撥開簾沿，偏過頭，順著參三示意的方向望去。
正午的日光白晃晃地鋪在朱雀大街的青石板上，街上來來往往的人流在光影裡穿梭，衣襬掃過攤位邊緣，腳步踏起細碎的塵土。
