燕歸星看他：“嗯。”
“我能從下游調商船，但朝廷巡防營守著河口。商船一露頭，會被截。”
“嗯。”
“我在河上有舊線。鹽幫、腳幫、漁幫，都認銀子。但白馬渡這段，不歸他們管。”
燕鐵山問：“歸誰？”
楚天闊停了停：“大河水匪。”
黃牙眼睛亮了：“水匪有鍋嗎？”
賀蘭辭道：“水匪有船。”
黃牙馬上改口：“那比鍋要緊一點。”
大黑問：“搶？”
燕鐵山道：“水匪敢攔星辰軍，搶就是。”
楚天闊搖頭：“不好搶。他們在蘆葦蕩裡，船多，人散，熟水道。騎兵下水沒用。安東弩車在岸上能壓一段，壓不了整個水寨。”
賀蘭辭道：“水匪頭子是誰？”
楚天闊道：“翻江蛟，原名蔣橫。以前是水軍千戶，犯事逃了。手裡有幾百條船，大小都有。他不歸朝廷，也不歸我。誰給錢，他讓誰過；誰惹他，他夜裡鑿船。”
燕鐵山道：“給錢。”
楚天闊道：“他現在未必敢收。蕭承業也會給他錢，給官身，給赦書。”
賀蘭辭道：“首鼠兩端。”
黃牙問：“首鼠兩端能燉嗎？”
何六看他：“你怎麼什麼都往鍋裡放？”
黃牙道：“聽著像菜名。”
燕歸星坐在小矮馬上，看著河面。
她要船。船不在岸邊，在水匪手裡。平南爹爹有銀，有舊線，但來得慢。爹爹們打水寨，會驚動對岸巡防營。若水匪拖著不開價，三日就沒了。
她把糖咬碎，拍了拍兜兜。
要快，就不能在岸邊吵。
對岸有旗，河中有水，蘆葦蕩在右下游。蘆葦高，船進去了看不見。船能藏，人也能藏。能藏，就有水寨。
楚天闊順著她看的方向望過去：“星星，你看蘆葦做什麼？”
燕歸星道：“船在那裡。”
楚天闊道：“翻江蛟不會輕易借。”
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