種苗進棚的第二十天，陳志遠又去了一趟石河溝。
他沒有提前打電話，到了村口才給老張打。老張接起來，說在坡上喂料。陳志遠沿著土路走過去，遠遠就看見老張站在棚舍門口，手裡拎著一隻料桶。棚舍比他上次看到的時候變了很多——牆面上己經幹了，門口鋪了一層細沙，透氣窗用鐵絲網封著，風從網眼裡穿過來，帶著一股淡淡的飼料味。
“大叔，今天忙不忙？”
“不忙。剛喂完一輪，歇口氣。”
陳志遠走到棚舍門口，往裡看了一眼。棚舍裡光線明亮，地面鋪了乾草，雞苗在草堆裡走動，有的在啄食，有的蹲著打盹。豬仔在另一邊欄裡，一共七頭，比陳志遠上次聽說的多了一頭，長得比想象中快，圓滾滾的，靠著牆擠成一堆，偶爾翻個身，發出細碎的咕嚕聲。
“多了兩頭？”
“老劉家上週補的。”老張把料桶放在地上，拍了拍手上的碎屑，“他本來想等第一批出欄了再進，後來看雞苗活得好，沒忍住，先去鎮上打聽了一下，說現在補進同期也不晚，就自己找渠道進了一對。”
陳志遠在棚舍門口站了一會兒，看著那些雞苗在草堆裡走動，數量比他上次預想的多了一些，毛色也亮。“這批雞苗成活率多少？”
“九成多。死了兩隻，一隻踩的，一隻不知道什麼原因，半夜沒的。其他都壯實。”老張蹲下來，伸手撥了一下旁邊的草堆，草堆散開，露出裡面一小撮碎米粒，被雞啄得差不多了，只剩下一些細末，“農技站的人來過兩次，第一次來看了棚舍說通風還可以，又給了一袋防疫藥。第二次來帶了疫苗，給雞苗打了針，順便看了看豬仔，說長勢正常，按這個速度再養一個月就能出欄一批了。”老張說著站起來，把手掌在褲子上拍了拍，“他們說等第一批出了，再進下一批，按批次養，可以縮短週轉週期，提高棚舍利用率。我算了算時間，覺得可以接上。”
“那就按他們的建議來。”
陳志遠在棚舍外面走了一圈，拍了幾張照片。棚舍周邊的地面被踩實了，比上次平整很多，旁邊新開了一條排水溝，溝底鋪了碎石。坡下的那塊空地也被清理過了，堆著幾捆乾草和兩袋飼料。他拍完之後收起手機，站在坡地邊上，往下看。太陽當空，把整片坡地照得亮堂堂的。老張站在他旁邊，沒有再說話，也看著下面那片地。陳志遠沒有再多問，沒有再提進度，沒有問還有誰要加入。他站在那裡，看了一會兒，覺得該看的都看到了。他拿出手機，給老張拍了一張站在棚舍門口的照片。老張沒注意到，正彎腰撿料桶上沾的一根草。
“大叔，我先回去了。”
“吃了飯再走？”
“不了。回去還有事。”
“那我送你到村口。”
兩個人沿著土路往村口走。走得不快，中間誰也沒開口。路邊有個人蹲在地裡拔草，看見老張經過抬起頭打了一聲招呼，老張點了點頭。快到村口的時候，老張開口了：“陳科長，再有一個月，第一批就能出欄。到時候我給你打電話。”
“好。我到時候再過來。”
老張站在村口，沒有再送。陳志遠走出一段路後回過頭，他還站在原地，風吹過來，把藍布工裝的下襬掀了一下，他沒有按，只是眯著眼睛看著陳志遠走的方向。陳志遠朝他揮了一下手，他也抬了一下手，幅度不大，但確實抬了。陳志遠轉回頭，繼續走，沒有回頭再看。
回到鎮上，他在燒烤店門口停了一下。父親在店裡招呼客人，幾個男人坐在靠窗的桌邊喝酒，塑膠杯裡的酒在燈光下晃。陳志遠站在門口，隔著玻璃門看了一會兒。父親端著菜從後廚出來，把盤子放在桌上，轉身的時候看見門口的玻璃，隔著玻璃對他點了點頭。陳志遠也點了點頭，然後轉身走了。
班車上，陳志遠坐在靠窗的位置，把拍的照片翻出來看了看。光線有些逆光，棚舍的輪廓很清晰，老張蹲在門口的背影在光線裡顯得有些窄，但很穩。他關掉相簿，靠著座椅，窗外的山往後退，和來時一樣。石河溝的事，他相信老張能幹成。但他也不會就此放手不管。他會定期打電話，定期去看，定期在報告裡更新進度，讓省裡那邊知道這個村在往前走。至於老張，他該做的都做了，剩下的，要靠老張自己一步步往前走了。種苗進了，棚舍好了，人也齊了，該做的己經做了。路是走出來的，但路能不能走到底，得看走路的人。老張在走了，帶著其他人一起走，走下去了，路就通了。他靠著座椅，閉上眼睛，班車繼續往前開，窗外越來越遠了，但遠不遠的，他知道該回來的還會回來。
