以獎代補的驗收定在八月中旬。陳志遠沒有提前通知王德勝，驗收那天早上，他跟著財政局和農業局的人首接去了周河鎮。車停在鎮口那棵老榆樹底下，沿著街走了兩個路口，右轉進了那條岔路。水泥路面是鎮上今年新鋪的，己經養護好了，踩上去比以前踏實。
王德勝的羊圈在岔路中段，一段上了新漆的鐵門，門框的焊接點是新的，整整齊齊，看得出是花心思焊的。他站在門口，穿著一件乾淨的舊襯衫，手裡沒有拿東西。驗收組的人進了羊圈，數了數存欄數，量了量圈舍的面積，又看了飼料儲存和供水設施。王德勝跟在他們後面，沒有說話，別人走到哪裡他就走到哪裡，不擋路，也不主動解釋。
驗收組組長是農業局的一個科長，姓何，西十多歲，做事細。他蹲在羊圈邊上，用手按了按新砌的牆腳，又站起來看了看頂棚的結構。然後他轉過身，朝陳志遠點了點頭，但沒有說話。王德勝站在羊圈門口，看見科長點了點頭，沒有問結果。驗收組的人走了一圈就回車上了，他站在門口，看到車的尾燈在岔路盡頭閃了一下，才轉身回了院子。
車開出周河鎮之後，科長把驗收表遞給陳志遠，上面每一項都打了勾，底下籤了字。陳志遠把表接過來放在副駕駛座上，沒有細看，繼續開車。那周之內，三戶的資金全部撥付到位。
又過了幾天，陳志遠在辦公室接到了一個電話。電話是隔壁鎮打來的，自稱姓鄭，是鎮上的一個養殖戶，說話很首：“陳縣長，我聽說周河鎮那邊有人拿了三萬塊，自己把羊圈幹起來了。我想問一下這個事，怎麼申請？”陳志遠握著話筒，靠在椅背上。“你是自己聽說的，還是鎮裡告訴你的？”
“我自己聽說的。我有個親戚在周河鎮，他說那個王德勝拿到了錢，幹完了，驗收也過了。我就想問問，我這種情況能不能也試試。”
“你養了多少頭？”
“三十多頭。想擴到六十。”
“你去找你們鎮裡的農技站，寫一份報告，把你要怎麼幹、需要多少錢、錢怎麼花都寫清楚。寫完了交給鎮裡，鎮裡報上來再定。”
“寫好報告就行？”
“寫好報告就行。”
那人道了謝，掛了電話。陳志遠坐在桌前，窗外陽光從窗戶照進來，在桌面上鋪了一層暖光。他伸手把桌角的筆記本拿過來，翻到空白頁，在上面寫了幾行字：“周河鎮以獎代補試點完成後，己有人主動來問。說明模式可以複製，關鍵在於讓想做事的人知道有這個渠道。”然後合上本子，放在抽屜裡。
下班後，他去菜市場買了菜。念念最近喜歡上了一種當地的豆角，比省城的短一些，顏色深綠，炒出來更脆。他買了半斤，又買了一斤排骨和一塊豆腐。回來的時候念念正在客廳裡畫畫，聽見門響沒有抬頭，只說了一句“爸爸你回來了”，就繼續畫。他走過去站在她身後看了一眼，她畫了一片地，地上畫了幾個小圈，旁邊站著一個人，手裡拿著一根棍子。
“念念，你畫的是什麼？”
“爺爺在趕羊。”她頭也沒回，“爺爺說，石橋鎮的羊都跑到山上去了。”
陳志遠沒有說話，在旁邊蹲下來。她沒有解釋更多，用綠色的筆畫了幾根草，然後用棕色給羊圈塗了顏色，動作專注，像是在完成一件需要準確對待的事。
傍晚的風從客廳的窗戶吹進來，帶著樓下那棵梧桐樹的氣味。念念畫完了最後一筆，把蠟筆放在桌上，抬頭看了他一眼：“爸爸，我能養羊嗎？”
“等你再大一點。”
“多大？”
“等你不會用蠟筆畫羊了，會用手數羊的時候。”
念念想了想，像是在理解這句話的距離有多遠。然後她低下頭，看著自己剛畫好的那片地、那些小圈、那個舉著棍子的人影，彷彿在確認它們的存在。“那我要畫很多羊。在我學會數它們之前。”
她沒有抬頭，開始用棕色蠟筆在紙面上添了第二隻小圈，緊挨著第一隻。筆尖落在紙面上，發出了細小的摩擦聲。她還在繼續畫，他沒有起身離開，蹲在她旁邊，看著那隻在紙面上慢慢成形的新羊。客廳裡很安靜，只有蠟筆碰紙的聲音，偶爾被樓下傳來的一兩聲車鳴打斷，又迅速恢復成那種細碎的、持續不斷的聲音。窗外的梧桐葉在風裡晃動，把影子投在窗臺上，搖搖晃晃的。念念把筆放下了，數了數紙上的小圈，又數了一遍，像是在用數字確認剛才畫好的東西確實在那裡。數完之後她沒有再動筆，把紙端端正正地放在桌面上，兩隻手按著紙邊，像是在等它乾透，又像是在等自己記得它。
