“師兄，”紀雲舒帶領的小隊與楚臨淵的隊伍順利匯合，她快步走到楚臨淵身旁，低聲彙報著收穫，“我們成功採集了約莫一瓶的‘靈蘊露’，收穫不錯。”
楚臨淵聽完，點了點頭，目光掃過隊伍中眾人，確認無人受傷後，開口道，“很好，算上我們這邊的，靈蘊露己收集兩瓶，至於那凝露藤……也物盡其用了。”
他頓了頓，將那隻吃的肚皮圓鼓鼓、正昏昏欲睡的巖甲獜拿出，塞進百里景曜懷裡，示意他將那小獸收好。
“走吧，”楚臨淵的目光投向隊伍前方，那裡，一片林木的輪廓若隱若現，“前面是一片未知的樹林，環境會比開闊地帶複雜得多，視線受阻，更容易遭遇埋伏。所有人提高警惕，注意彼此照應。”
與此同時，早己踏入這片繁茂樹林的無咎門隊伍。
畢繹揮動手中的劍斬斷前方垂落、不斷試圖纏繞上來的墨綠色藤蔓，忍不住發起了牢騷。
“這些植被，怎麼這麼多，長得也太密了！煩死了！這裡的寶貝不會又是什麼需要丹修才能辨認的靈植吧？”
江霽川眼眸冷清，並未理會畢繹的抱怨，只是抬起眼，看向被層層疊疊樹冠遮蔽、顯得越來越昏暗的“天空”，似乎在感知著什麼。
片刻後，他收回視線，面無表情的單手掐訣，指尖寒氣凝聚，隨即向前方輕輕一揮——
“咔嚓……嘩啦……”
一片凜冽的冰風席捲而出，前方數十丈內，所有擋路的荊棘、藤蔓、乃至低矮的灌木，瞬間被凍結、碎裂，清理出一條足夠隊伍通行的、覆蓋著薄霜的通道。
“走。”他言簡意賅，率先邁步。
就在他帶領眾人快步深入樹林腹地時，他那強大的神識悄然散開。
隨即，他腳步不停，眼眸卻冰冷的轉向側後方一片異常寂靜的高大樹梢，腳下速度不著痕跡的再次加快了幾分，顯然是在戒備著什麼。
而當江霽川收回那警告性的一瞥後，他剛才掃過的那片區域——一株需要數人合抱的古樹高聳的枝椏間，一片看似普通的樹葉幾不可察的輕輕顫了顫。
下一瞬，那片“樹葉”竟詭異的模糊、變形，取而代之的，是一隻隱藏在枝葉陰影中、瞳孔收縮成一個小點、正首勾勾盯著江霽川背影的、屬於某種猛禽的銳利眼睛。
“師兄，”走在隊伍中段的方泠玉忽然停下腳步，盯著前方逐漸瀰漫開來的灰白色霧氣，“前面起霧了。”
在視線本就不佳的密林裡起霧，這絕不是一個好兆頭。
方泠玉此言一齣，不需要江霽川額外下令，另外七名內門弟子幾乎同時拔出佩劍，並且訓練有素的將一枚清靈丹壓在舌下。
十二人迅速調整陣型，以江霽川為箭頭，小心翼翼的踏入了那片被濃郁霧氣籠罩的區域。
……
“別吃我！我不好吃的！肉是酸的！”
司念背靠著一棵巨大的、樹皮溼滑的樹，退無可退，看著那從靜止河水中緩緩游出的龐然大物，嚇得聲音都變了調，帶著哭腔尖叫著將素影劍抬起，橫在身前。
她用盡全力朝著那逼近的陰影揮出一劍，一道劍氣離刃而出！
然而，這道用盡她全力的攻擊落在對方暗紫色的鱗片上，甚至連一絲白痕都未能留下，甚至一股反震之力順著劍身傳來，震得她虎口發麻。
只見那條原本沉寂的暗藍色河流中，一條體長數丈、身軀比司念背後依靠的古樹還要粗壯一圈的巨蛇，正不疾不徐的游上岸。
它通體覆蓋著深邃的暗紫色鱗片，在朦朧的光線下反射出冷硬光澤，腹部則泛著奇異的珍珠光彩。
最令人心悸的是它那猙獰的頭顱——呈尖銳的三角狀，吻部細長，上下顎外露著慘白獠牙，獠牙根部隱隱纏繞著淡青色的寒氣，一對類似犄角的骨質凸起從它的額頂延伸而出，顯得更加兇戾。
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