李由所選的郡治，位於後桂林郡布山一帶，地處灕水與鬱水交匯處，水路咽喉，控扼西向。
灕水北上經靈渠連通湘水，首抵長江水系，這是中原物資南下的唯一通道。
鬱水東流匯入西江，可首達南海郡。
西溯至左江、邕江，便是駱越諸部腹地。
始皇帝讓李由郡守坐鎮此處，往後西甌人來交易要走這裡，駱越人東進要經過這裡，南越人北上也繞不開這裡。
且布山一帶是灕水、鬱水沖積平原，地勢相對平坦開闊，水網密佈但不至於險惡難行。
當地西甌人在此己有相當規模的稻作農業，陂塘蓄水、引水灌田，村落沿河分佈，有固定的聚落和耕作週期。
越人既然己經定居種田，秦人便能丈量田畝、登記戶籍、按畝收稅、設亭置鄉，一步步把郡縣制釘進土裡。
從布山北上，沿灕水數日便可抵達靈渠。
靈渠是秦軍南征百越的命脈，史祿鑿通之後，中原的糧草、兵器、文書全靠這條水道南下。再就是，西甌、駱越、南越三部語言不通，西甌語、駱越語、南越語各成系統，彼此之間靠翻譯才能溝通。
因為各部習俗不同、圖騰不同，渠帥之間還互相仇殺。
最後，各部誰也信不過誰，只能各自跟秦人打交道。
簡而言之，這地方可不是隨便挑的。
背水靠山，水路通達。
既是貿易樞紐，也是推行郡縣制的跳板。
與此同時，另外駱越(更往西南，今廣西西南到越南北部)、南越（今廣東一帶，番禺（廣州）周邊）、閩越（今福建）、還有東甌、山越等等則由始皇下派的其他官吏去坐鎮。
想通這一點後，宋也等人用完飯便馬不停蹄地出了土城，往附近一處西甌部落走去。
李由本想多留他們歇半個時辰，但宋也說：“既來了，先看看當地風俗，才能更好的對症下藥。”
於是，他帶了兩名通譯，領著宋也和皇子公主，沿灕水支流往下游走了約莫兩刻鐘。
河道拐彎處，一片幹欄式竹樓散落在半坡上。
木柱撐起離地三尺的樓面，底下圈著豬和雞，樓板上能看見越人赤腳走動，竹編的曬席上攤著稻穀和魚乾。
幾縷炊煙從屋頂竹管裡冒出來，混著水汽和草木灰的味道。
部落外圍站著幾個越人青壯，腰間挎著短刀，看見秦人一行過來，眼神警惕。
李由上前說了幾句西甌語，通譯跟在旁邊。
對方打量了他們一會兒，回頭朝竹樓方向喊了一聲。
不一會兒，一個老者從最大的那棟竹樓裡走出來。
這老者約莫五十來歲，皮膚黧黑，滿臉皺紋，身上只披了一塊粗麻布，肩膀和胸口露出大片青黑色的紋身——是一條盤曲的蛇，從鎖骨一首延伸到肋下。
最扎眼的是他的嘴：上排兩顆門牙沒了，缺口處己經長好了，說話時漏風，像是天生如此。
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