三日後，周德威率領三萬大軍從晉陽出發，向南疾馳。李存勖騎著一匹黑色駿馬，緊跟在周德威身旁。大軍出了晉陽城，沿著汾水河谷一路南下，沿途村舍凋敝，田地荒蕪，偶有百姓見到軍隊，紛紛躲入山林。
李存勖看著這一切，眉頭緊鎖：“周叔，這些年咱們和朱溫打來打去，苦的終究是老百姓。”
周德威有些意外地看了這位年輕的世子一眼：“世子能想到這一層，難得。不過，朱溫篡位自立，若不討伐，天下將永無寧日。這一仗，必須打。”
“我知道。”李存勖握緊了韁繩，“我只是在想，等打敗朱溫之後，要怎樣才能讓天下百姓過上好日子。”
周德威沒有回答。這個問題太大了，大到連晉王李克用都未必能回答得了。他只是揚鞭催馬，率軍繼續南下。
大軍行至潞州以北約五十里處時，斥候來報：“將軍！前方發現梁軍斥候騎兵，約百餘人，正在燒燬沿途村莊！”
周德威立刻勒住戰馬，眼中寒光一閃：“百餘人？領頭的是誰？”
“看旗號，應該是梁將劉知俊的部屬。”
“劉知俊……”周德威嘴角勾起一抹冷笑，“此人性情急躁，貪功冒進，是李思安麾下最好鬥的一個。世子，你說說看，咱們該怎麼辦？”
李存勖略一思索，眼睛亮了起來：“周叔是想利用劉知俊的性格，引蛇出洞？”
周德威讚許地點了點頭：“沒錯。劉知俊此人，就像一條聞到血腥味的鯊魚。咱們給他放點血，他一定會不顧一切地撲上來。傳令下去——前鋒營一千騎兵，隨我出擊，務必全殲這股梁軍斥候，但故意放走兩三個活口回去報信！”
“得令！”
一千河東精騎如離弦之箭般衝出大軍陣列，馬蹄聲震天動地。周德威一馬當先，手中長槊在陽光下閃爍著冰冷的寒芒。
那百餘梁軍斥候正在一個村莊中縱火劫掠，忽聽北方馬蹄如雷，抬頭一看，只見黑壓壓的騎兵如潮水般湧來，為首一將黑麵長鬚，正是晉軍名將周德威！
“是周德威！快跑！”梁軍斥候嚇得魂飛魄散，扔下手中的火把和搶來的財物，拼命打馬向南逃竄。
但哪裡還逃得掉？河東騎兵從兩翼包抄而來，如同一把巨大的鉗子，將梁軍退路完全截斷。周德威一馬當先衝入敵陣，長槊翻飛，轉眼間便挑翻了三西個梁軍騎兵。
戰鬥只持續了一盞茶的工夫便結束了。百餘梁軍斥候幾乎全軍覆沒，只有三個人趁著混亂逃了出去，沒命地往南狂奔。
周德威勒住戰馬，看著那三個遠去的背影，滿意地點了點頭。
李存勖策馬來到他身邊，看著滿地的屍體和仍在燃燒的村莊，神色複雜：“周叔，這些梁軍也是中原百姓出身，何必如此趕盡殺絕？”
周德威看了他一眼，語氣平淡卻意味深長：“世子心善，這是好事。但戰場上容不得婦人之仁。今日不殺他們，明日他們就會殺咱們的人。再說了，若不是殺得只剩三個活口，劉知俊又怎會相信咱們是傾巢而出來救潞州的？”
李存勖沉默了片刻，終於點了點頭：“我明白了。周叔，接下來怎麼辦？”
“等著。”周德威望向南方潞州城的方向，目光幽深，“劉知俊那條魚，很快就會咬鉤了。”
潞州城外，梁軍大營。
劉知俊大步衝進中軍大帳，一把掀開帳簾，對著正在看地圖的李思安大聲道：“大帥！周德威來了！”
李思安抬起頭，不緊不慢地問：“來了多少人？”
“據逃回來的斥候說，至少有上萬騎兵！周德威親自帶隊，來勢洶洶！”劉知俊滿臉興奮，“大帥，這可是千載難逢的機會啊！咱們十萬大軍在這裡困了三個月，正愁沒仗打呢！周德威自己送上門來，正好一舉殲滅！”
李思安皺了皺眉：“周德威用兵向來詭詐，他明知我軍有十萬之眾，只帶一萬騎兵就敢來犯？其中必定有詐。”
“有什麼詐？”劉知俊不以為然地一揮手，“晉陽能調動的兵馬總共也就三西萬，周德威能帶出來的己經是河東的全部家底了！李克用病得要死，他那些義子們個個心懷鬼胎，根本不可能給周德威更多援軍。大帥，機不可失啊！”
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