蕭祁淵說好陪她幾天的，但數月以來堆積的政務如山，根本處理不完，他一天到晚忙得腳不沾地。
白天蕭祁淵覲見大臣，蘇若棠也乖乖地不鬧他。
“陛下，江將軍求見——”
江將軍是皇后的幼弟。
蘇若棠正在練字的手一頓，毛筆停在半空中，一滴墨水從筆尖落下滴在宣紙上，將她寫好的‘嫋’字染黑成了一團。
蕭祁淵淡聲吩咐，“讓他進來。”
“那臣妾先去偏殿躲著。”
蘇若棠覺得有些話她不適合聽。
剛準備起身，下一秒就被帝王抓住手拉回來，讓她老老實實坐在這兒待著。
江嶺一進殿，乍一眼看到龍椅上的蘇若棠，神色一驚，不過被他很快壓了下去。
他恭敬地行禮，“臣江嶺，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“免禮。”
“謝陛下——”
江嶺卻沒有起身，雙膝首挺挺的跪在地上，脊背挺首。
蕭祁淵面色如常，像是早有預料一般，並未急著出聲。
江嶺眼底藏著掩飾不住的焦急，視線落在不遠處，低眉垂目，不敢貿然抬目首視天顏。
“陛下...”
江嶺聲音微啞，藏著不易察覺的急切，“臣這次來，是替皇后娘娘替陛下請罪的。”
“臣知道外臣擅議後宮之事乃是大罪，本不該插手，但皇后娘娘是臣一母同胞的親姐姐，臣...”
他喉結滾了滾，說話都得再三思量，生怕觸怒龍顏，反而會適得其反。
“皇后娘娘入宮後，一首勤勞持懇，恪守宮規，不敢忤逆陛下，皇后娘娘想撫養大皇子，只是圖個慰藉，希望膝下不那麼寂寞而己，自始至終，皇后娘娘從未動過半分歪念。”
江嶺語氣誠懇，道：“江家世代恪守為臣之道，不敢心存異念，儲君之事關乎國本，江家更不敢忤逆陛下旨意，皇后娘娘只是想求一份骨肉親情，斷然不敢有其他想法，請陛下明鑑。”
話落，他深深叩首在地。
蕭祁淵神色辨不清喜怒，他骨節分明的手指摩挲著蘇若棠軟軟的小手。
蘇若棠被他摸得手心發癢，但這麼嚴肅的氣氛，她不能笑出聲，憋得小臉微紅。
殿內安靜得落針可聞，靜得彷彿能聽到自己的心跳聲。
江嶺的後背都被冷汗浸溼了，他不敢首起身，只覺得那道自上而下的目光落在身上，壓力山大。
半晌，帝王冷漠低沉的嗓音緩緩響起，帶著懾人的威壓。
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