“按府規，偷入主子房中、意圖栽贓，當杖二十，發賣出去。”
秋棠伏在地上，抖得如篩糠。
顧驚瀾話鋒一轉，
“但她家人受制，又願意指證。杖責可記在冊上，人暫送去西山莊子，由老夫人親信看管。對外只說已經發賣。”
穆老夫人看了她一眼，“你是在救她？”
“我是在留證人。”
旁邊忽然有人輕聲道：“也是再給她一條活路。”
說話的是個十三四歲的姑娘，穿一身杏黃短襖，眉眼與裴照野有幾分相似。
她是靖武侯府四姑娘裴雲姝，昨夜隨母親在宮中，清早才回來。
裴雲姝向顧驚瀾行了平禮，認真道：
“若換作我，昨夜險些被害，未必還能想到證人有沒有活路。”
顧驚瀾還禮，“四姑娘也未必會被人逼到這一步。”
“那可不一定。”裴雲姝看了一眼裴照野，“我三哥從小就愛往我被褥裡塞蛐蛐。”
裴照野立刻炸毛，“那是七年前的事！”
屋裡緊繃了一整夜的氣氛終於鬆了些。
穆老夫人依照顧驚瀾的辦法處置秋棠，又把外院庫房的人全部換下。
她沒有當眾誇顧驚瀾，只吩咐管家：
“以後聽雪院的用度，從萬壽堂這邊過賬。誰再敢中途經手，直接拿下。”
這句話等於把顧驚瀾納入了老夫人的保護。
辰時，肅王府的人到了。
霜遲和照影都是二十出頭的女子，一個擅追蹤，一個精短刃。
兩人進門後沒有多話，先把聽雪院裡裡外外查了一遍，從灶房煙道里取出一隻被捏扁的紙鶴，又在井沿發現新鮮的靴印。
照影道：“昨夜有人趁亂來過。紙鶴不是害人的符，更像傳信。”
顧驚瀾展開紙鶴。紙上沒有字，只有三道極淺的刀痕。
一長，兩短。
那是她上一世軍中斥候才用的暗號，意思是有舊人求見。
上一世她用顧家長子的名義領兵，所有親衛都以為主帥是顧廷章。知道她真實身份的人屈指可數。
可這個暗號出現得太早了。
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