謝臨淵帶著京兆府與兵部官員到場，玄策當眾展開聖旨。
顧承烈私逃、傷差、奪取軍文，又被查實以私印調動朔倉軍器，皇帝即刻停其鎮威將軍職，收回兵符，交三司會審。
顧廷武以抗捕傷人一併收押，他一邊掙扎，一邊大喊她六親不認。
京兆府差役將他按進囚車，圍觀百姓卻沒有替顧家說一句話。
宗祠侵吞嫁妝、後庫私鑄軍器、公堂借死人栽贓、如今又當街傷差逃獄。
顧家自己把最後一點體面撕了個乾乾淨淨；顧驚瀾也無需再證明誰才是不孝之人。
橋下，一艘掛著肅王旗的官船已經備好。
北境急報一封接一封，陸路驛道又有玄鴉司埋伏。
謝臨淵決定先沿運河北上，再轉快馬赴北門關。
溫不疑繼續留京追查慈寧院舊庫，常礪傷勢穩定後封鎖皇城北門，阮長庚則帶著朔倉糧道冊先行北返。
顧驚瀾把其餘寄煞牌分別裝入硃砂匣，每隔兩個時辰查一次命火。
上京與北境相隔千里，他們只能用最快的船、最快的馬，和比玄鴉司更快的判斷去搶時間。
玄策、霜遲、聞朔與蘇芷同行。
蘇蘅留在上京看守韓崇與梁守倉，照影掌聽雪院暗線，秋棠守聽風樓。
裴照野傷口未愈，鬧著要跟，被穆老夫人一杖敲回車裡。
裴硯舟坐在輪椅上，把一隻封好的匣子交給顧驚瀾。
“北境舊軍冊與侯府暗樁名錄都在裡面，”他壓低聲音。
“你說過三年後北狄才會大舉南侵，如今戰事提前，說明有人也在改命。”
顧驚瀾收好匣子：“所以這一次，我不等他們走完這條舊路。”
裴雲姝把親手縫的護腕塞到她手裡，一再叮囑到了北境便要來信。
秋棠從聽風樓趕來，送上第一冊密報。
朱雀橋、北驛館與西水門的訊息線已經接通。
此後每一艘可疑漕船、每一個缺指匠人，都會沿驛站追著官船送往北方。
程氏替她繫緊披風，沒有勸她留下。
“你的肩傷每兩日換藥，兵書裡夾著我新畫的斷雁峽水勢圖。”
程氏替她繫好披風，又把結釦收緊。
“去吧。別替任何人搶功，先把自己的命帶回來。”
顧驚瀾踏上官船。
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