乙七終於開口：“第四枚帥印不在關內。”
“誰點白火？”
“烽燧守卒認火令，不認送令的人。甲一把火令壓在軍餅食盒底下，送進第二烽燧。”
“食盒從哪裡來？”
“京裡。”
兩個字落下，裴行川立刻去查送往烽燧的食盒木料。
乙七喘道：“宮中每逢大喪，都有舊銅、舊木、舊綢出庫。”
“有人借治喪車把東西送出慈寧院外庫，再經上京軍供鋪改成食盒、糧箱和香料車。”
“帥印、軍偶、命燈，都走過那條線。”
“軍餅盒也走這條線？”顧驚瀾追問。
“是。盒底藏令，舊木遮印。到了軍供鋪，只要換一層新漆，誰也看不出原來是治喪舊料。”
裴行川立刻命人收齊第二烽燧所有食盒。
他已經在其中一隻盒底發現極細的二次拼接線，與第四枚假帥印底座上的木紋方向一致。
霍沉戈問：“甲一是誰？”
乙七搖頭：“我沒見過。只知道軍餅盒送令。狼旗三落，若城中起煙，北狄便重新攻城。”
城外遠處，狼旗第一次落下。
北狄前軍開始整隊。
第二次狼旗落下時，弓騎調轉馬頭，擺出重新壓城的陣勢。
城中所有鍋火已經被壓滅，沒有一縷炊煙升起。
北狄遲遲等不到第三個確認，陣中明顯出現騷動。
眾人這才真正看清：敵軍確實在等北門關自己把毒餅吃下去。
第三次狼旗最終沒有落下。
霍沉戈卻沒有立刻解除戰備。他命弓手繼續壓弦，騎兵只在城內換馬，不許追出吊橋。
甲一的回信失敗，北狄可能真退，也可能只是在等城內因飢餓再亂一次。
直到斥候從兩側高地回報，狼騎已退過第一道沙梁，城頭才准許重新點起無糧空火，用以迷惑仍在遠處觀察的敵哨。
北狄退至鶴骨嶺外。
守軍的歡呼聲重新響起，有人把那具狼首鐵盔屍體拖進甕城，準備懸首示眾。
就在此時，玄策帶來一名風塵僕僕的朝廷使者。
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