程氏回侯府時已經過了午,她沒往正屋去,提著空食盒徑直進了西院。
那隻舊樟木箱壓在最裡面,上頭疊著兩床冬被,箱角果然缺了一塊。
顧驚瀾聽見動靜,從廊下走進來幫忙。
開啟箱子,樟木味混著舊布料的氣息一下撲出來,裡面沒有什麼值錢東西,都是兩姐妹小時候留下的零碎。
一副磨薄了的護腕,兩條顏色早褪的髮帶,半截斷掉的馬鞭,還有幾隻被蟲咬出小洞的布沙包。
程氏翻到第二層,角落裡拿出一雙小小的鹿皮靴。一隻鞋面繡著“瀾”,另一隻繡著“珠”。
顧驚瀾看了半天,奇怪怎麼只剩一雙。程氏告訴她孩子長得快,其他都送了人,偏偏這雙沒人肯穿,所以才留到現在。
“為什麼不肯穿?”顧驚瀾把靴子接過來,程氏沒說話。
顧驚瀾低頭看見鞋面上兩朵歪歪扭扭的雲紋,忽然懂了,“誰繡的?”
程氏把靴子一把奪回來,塞回箱底,“我。”
顧驚瀾趕緊抿住嘴角,程氏瞥她一眼,“跟你妹妹小時候一個德行。”
母女兩個蹲在箱邊,一個翻,一個接。
沒人問女牢裡的談話,反而是這些舊東西把許多早已忘記的小事翻了出來。
第三隻布包開啟,裡面躺著兩枚銅鈴。一枚完整,一枚鈴舌已經斷了。
程氏拿起完整那枚,輕輕晃了一下。聲音不脆悶悶的,像隔著很多年才傳出來。
顧驚瀾伸手銅鈴躺進她掌心,她便認出來了,“我的。”
兩姐妹八歲那年第一次跟著母親去校場,程氏怕兩個孩子騎遠了找不著,在每個人的馬鞍邊都繫了一隻鈴。
顧明珠那隻當天就掉進泥溝,撈上來時鈴舌已經斷了。第二天,顧驚瀾鞍上的鈴也沒了。
家裡找了半天,顧明珠哭得比誰都委屈,一口咬定是馬伕偷的。
驚瀾那時還真信了,回頭偷偷給那個捱罵的馬伕塞過一塊點心。
現在想起來冤枉得很。程氏伸手去拿,顧驚瀾卻先握住鈴,拇指擦過上面的灰。
銅皮已經暗了,靠近繫繩的位置還有一道很淺的牙印。“她咬過。”顧驚瀾說。
程氏也想起來了,那時候顧明珠死活咬不開繩結,急得拿牙啃,啃完還說是馬咬的。
顧驚瀾聽得笑了一聲,她張了張口最後什麼也沒說。
程氏看著她,“她讓我找這個。”
顧驚瀾只應了一聲,繼續把箱裡散開的布包疊好,“你不問為什麼?”
“她若想告訴我,會自己說。”程氏把銅鈴握緊在掌心裡。
過了一會兒,顧驚瀾才抬頭,“她頭髮剪了?”
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